태영호 국민의힘 최고위원이 8일 당 윤리위원회에 출석하면서 제주 4·3사건에 관한 책 2권을 직접 들고 들어가 자신의 4·3 관련 발언에 대해 적극 소명한 것으로 확인됐다. 징계 사유가 된 “제주 4·3은 김일성 지시로 촉발됐다”는 발언에 나름의 근거가 있다는 점을 밝히려 한 것으로 풀이된다.
9일 국민일보 취재를 종합하면, 태 최고위원은 김영중 전 제주경찰서장이 쓴 ‘남로당제주도당 지령서 분석’과 ‘제주 4·3사건 문과 답’이라는 책을 들고 전날 여의도 당사에서 열린 윤리위원회 회의에 출석했다. 이 책들은 4·3사건을 당시 남로당 중앙당의 지령을 받은 제주도당이 일으킨 사건으로 규정하고 있다.
김 전 서장은 책 서문에서 “4·3을 진압하는 과정에서 인권 침해와 무고한 도민의 희생이 있었다. 이들의 명예회복과 보상은 당연하다”면서도 “숱한 인명 피해가 있었다고 해서 4·3의 본질이 바뀌지 않는다는 점 역시 강조한다”고 밝혔다. 태 최고위원의 주장과 맥락이 닿아 있는 자료라고 할 수 있다.
태 최고위원은 2권의 책 외에도 4·3 관련 세미나 자료 등 각종 사료를 정리한 수십 장의 문서를 윤리위에 참고 자료로 제출했다. 자신의 4·3 관련 발언은 정당한 역사적 해석 중 하나로 볼 수 있어 징계를 받을 만한 사안이 아니라는 점을 주장하려고 한 것으로 보인다.
태 최고위원은 4·3 관련 발언과 ‘Junk(쓰레기) Money(돈) Sex(성) 민주당. 역시 JMS 민주당’이라는 SNS 게시물, 대통령실 공천 개입 논란을 촉발한 ‘녹취 유출 파문’ 등 3가지 사유로 징계 절차가 개시됐다.
전날 3차 회의에서 결론을 내지 못한 윤리위는 사실 관계 확인을 위해 태 최고위원에게 추가 소명 자료를 요청했다. 4차 회의는 10일 열릴 예정이다.
박성영 구자창 기자 psy@kmib.co.kr
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