이탈리아 유력 언론이 갈수록 심각해지는 한국의 저출산 문제를 집중 조명하며 원인으로 ‘남녀 갈등’을 꼽았다. 위기 극복을 위한 근본 대책으로는 ‘성평등’을 꼽았다.
이탈리아 일간지 ‘코리에레 델라 세라’는 지난 2일(현지시간) ‘한국의 엄마들이 파업한다: 아시아 호랑이는 멸종 위기’라는 제목의 기사를 통해 한국의 저출산 현상과 원인을 짚었다.
해당 기사를 작성한 미켈라 만토반 기자는 2021년 한국의 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 출생아 수)이 0.81명으로 세계 최하위 수준이었다며 “한국에서 신생아들이 태어나지 않고 있다. 작지만 강력한 아시아의 호랑이가 ‘인구 재앙’을 겪고 있다”고 진단했다.
만토반 기자는 한국이 저출산의 늪에 빠진 근본 원인으로 남녀 불평등과 직업 환경에서의 차별을 꼽았다. 이러한 모순을 경험한 여성들이 의도적으로 출산을 기피하고 있다는 것이다.
그는 “미투(MeToo) 운동이 다른 아시아 국가들보다 더 많이 뿌리 내렸고, 그 후 급진적인 페미니즘인 ‘4B(비연애·비성관계·비혼·비출산) 운동’이 탄생했다”고 분석했다.
그는 성차별 속에 성장하는 여성의 이야기를 다룬 소설 ‘82년생 김지영’이 한국에서 100만부 이상 팔려나간 점에도 주목했다. 또 가부장제로 대표되는 유교 문화로 인해 오랫동안 억압받은 한국의 여성들이 민주화, 서구 문화 유입 등을 통해 남녀 차별에 대한 의식이 높아졌다고 설명했다.
그러면서 한국의 수도 서울에선 옷을 잘 차려입고 곱게 화장한 여성들이 머리에 헤어롤을 하는 모습을 쉽게 볼 수 있다고 지적했다. 주변의 시선에 아랑곳하지 않는 듯한 여성들의 헤어롤은 남성이 만들어놓은 세상에 대한 ‘반항’의 상징이라고 그는 해석했다.
매체는 이정미 헌법재판소장 권한대행이 박근혜 전 대통령 탄핵 심판 선고일인 2017년 3월 10일 헤어롤을 머리에 달고 출근하는 사진도 실었다.
이에 반해 사회적 성역할의 변화는 지체되면서 남자와 여자, 여자와 가부장문화, 젊은 남자와 골수 페미니스트 사이에 사회적 갈등이 발생하고 있다고 부연했다.
이러한 사회적 분위기는 지난해 전 세계적인 화제를 모은 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’에서 감지된다고 했다. 드라마 12화는 회사 합병이나 인력 감축 계획이 있을 때 회사가 어떻게 여성들을 압박해 사직서를 쓰게 하는지 사실적으로 그렸다고 전했다.
또한 K팝 걸그룹 ‘블랙핑크’의 노래 중에는 “공주 되기 싫어. 나의 가치를 매길 수 없어. 내가 원하는 것의 리스트에 왕자는 없다”는 가사가 있다고 소개했다.
만토반 기자는 “결국 성평등이 낮은 출산율을 극복할 수 있는 해결책”이라며 “여성들에게 더 정당하고 더 안전한 삶을 보장하는 것만이 한국이 직면한 소멸의 위기를 기적적으로 물리칠 수 있다”고 강조했다.
코리에레 델라 세라는 이탈리아 밀라노에 기반을 둔 일간지로, 이탈리아에서 발행 부수가 가장 많다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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