핀란드가 4일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토)에 정식 합류, 31번째 회원국이 됐다. 핀란드는 미국의 핵 공유를 근간으로 하는 나토의 집단방위 체제로 안전을 보장받게 됐다.
페카 하비스토 핀란드 외무장관은 이날 오후 벨기에 브뤼셀에 있는 나토 본부에서 핀란드가 나토 설립 조약에 동의한다는 내용의 ‘공식 가입문서’를 토니 블링컨 미 국무장관에게 전달했다. 이는 새로 합류하는 회원국이 나토 조약 가입서 수탁국인 미국에 가입서를 맡기도록 한 가입 규정의 마지막 절차다.
이로써 핀란드는 나토의 31번째 회원국으로 이름을 올렸고, 나토 본부 앞에서 이를 기념하기 위한 핀란드 국기 게양식이 진행됐다.
옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 기자들과 만나 “1949년 4월 4일 나토의 창설 조약인 ‘워싱턴 조약(북대서양 조약)’이 체결됐다”며 “4월 4일인 이날 핀란드를 회원국으로 맞이하는 것보다 더 좋은 것은 없을 것”이라고 말했다.
스톨텐베르그 사무총장은 특히 북대서양 조약의 핵심인 제5조를 거론하며 “이제 핀란드는 철통같은 안전을 보장받게 될 것”이라고 강조했다. 집단방위를 상징하는 제5조는 ‘회원국 일방에 대한 무력 공격을 전체 회원국에 대한 공격으로 간주하고 필요시 무력 사용을 포함한 원조를 제공한다’고 규정하고 있다.
러시아와 1340㎞에 달하는 긴 국경을 맞대고 있는 핀란드는 우크라이나 전쟁이 발발하자 오랜 군사적 중립국 지위를 포기하고 지난해 5월 나토 가입을 신청했다. 핀란드의 가입으로 나토 국가와 러시아가 맞댄 국경의 길이는 2배로 늘어났다.
러시아는 “러시아 안보와 국익에 대한 침해”라며 나토의 핀란드 군사 배치를 주시하겠다고 경고했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “러시아는 안보 보장을 위해 전략적·전술적 대응책을 세울 수밖에 없다”고 말했다.
나토 관계자는 5일(현지시간) 블룸버그통신에 “핀란드에 당장 나토 전투 부대를 배치할 계획은 없다”며 “나토 연합군 최고사령관이 지속적으로 위협을 평가하고 있어 필요하면 부대 파견을 권고할 수 있다”고 밝혔다.
핀란드와 동시에 나토 가입 신청을 한 스웨덴은 헝가리와 튀르키예의 동의가 이뤄지지 않아 가입이 지연되고 있다. 사울리 니니스퇴 핀란드 대통령은 “스웨덴의 가입 없이는 완전하지 않다”며 “스웨덴의 조속한 가입을 위한 노력은 계속되고 있다”고 했다.
한편 푸틴 대통령은 5일 모스크바에서 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과 회담한다. 벨라루스는 서쪽으로 폴란드, 서북쪽으로 리투아니아, 북쪽으로 라트비아 등 나토 회원국과 인접해 있다. 루카셴코 대통령은 지난달 31일 “푸틴 대통령과 나는 필요하면 벨라루스에 전략 핵무기를 배치할 것”이라고 말한 바 있다.
장은현 기자 eh@kmib.co.kr
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