SK이노베이션이 미국의 암모니아 기반 수소 연료전지 전문기업 아모지에 5000만 달러(약 654억원)를 추가 투자했다.
SK이노베이션은 아모지가 최근 모집한 1억3900만 달러 규모의 ‘시리즈B-1’ 투자에 참여했다고 23일 밝혔다.
스타트업 투자는 제품 개발을 지원하는 시리즈A, 사업 개발을 본격화하는 시리즈B, 사업을 확장하는 시리즈C로 보통 진행된다.
이번 투자는 SK이노베이션의 주도로 싱가포르 국부펀드 테마섹, 사우디아라비아 아람코의 투자사인 아람코벤처스, 영국 수소산업 전문 투자기업 AP벤처스, 일본 상선미쓰이(商船三井·MOL)의 투자사 MOL플러스, 한국의 고려아연 등이 참여했다.
2020년 11월 설립된 아모지는 수소와 질소의 화합물인 암모니아를 연료전지 연료로 주입해 탄소배출 없이 동력을 발생시키는 기술로 주목받고 있다.
암모니아는 같은 액화 상태일 때 수소보다 저장과 운반이 쉽고 경제적이어서 수소경제 실현을 위한 현실적 대안으로 꼽힌다. 아모지 기술은 암모니아에서 수소를 추출하는 ‘크래킹(cracking)’ 과정을 기존 수소 연료전지 시스템과 일체화한 점이 핵심이다. SK이노베이션은 아모지의 기술력을 보고 지난해 3000만 달러를 처음 투자했다. 양측은 향후 청정에너지 수요가 커질 것으로 예상하는 아시아·오세아니아 지역에서 사업 개발 및 상업화를 위한 협력을 추진하기로 했다.
아모지는 2021년 5㎾급 드론, 지난해 100㎾급 트랙터를 암모니아로 구동했다. 올해 1월에는 자사 암모니아 시스템을 장착한 300㎾급 대형 트럭 주행시험에 성공하는 등 운송 분야 탄소감축 실현에 속도를 내고 있다. 이번 시리즈B-1 투자로 시스템 적용 범위를 선박까지 넓히기 위해 실증 시험을 추진하고 있으며 내년부터 본격적인 상업화에 나설 계획이라고 SK이노베이션은 전했다.
김준 SK이노베이션 부회장은 “탄소배출 없는 청정에너지 공급을 위한 암모니아의 역할이 중요하다는 데 SK이노베이션과 아모지는 인식을 함께하고 있다”며 “앞으로도 관련 연구개발(R&D)과 시장 확대에 노력할 것”이라고 말했다.
우성훈 아모지 대표는 “핵심 투자자이자 파트너사인 SK이노베이션 주도로 이뤄진 시리즈B-1 투자를 발판삼아 2050년 넷제로 실현을 위한 기술 상업화에 한층 가까워졌다”고 했다.
김혜원 기자 kime@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
