독일 정부가 과거 나치 독일의 홀로코스트(유대인 대학살) 피해 생존자들에게 1조8000억원에 달하는 배상금을 지급하기로 했다고 AP통신 등이 15일(현지시각) 보도했다.
나치 독일에 피해를 입은 유대인을 지원하는 ‘대독일 유대인 청구권회의’는 이날 독일 정부가 전 세계 홀로코스트 피해자를 대상으로 약 13억 유로(약 1조8000억원)를 지급하는 데 합의했다고 밝혔다.
이번 배상금은 점점 숫자가 줄어드는 홀로코스트 생존자의 의료비를 지원하는데 씅리 예정이다. 기금은 전 세계에 남아있는 생존자 28만명에게 소득에 따라 차등 분배될 예정이다. 동유럽의 생존자 중 80% 이상이 빈곤층에 해당하는 것으로 알려졌다.
독일은 이번에 홀로코스트 역사 교육 지원을 위해 올해부터 4년에 걸쳐 1억 유로(약 1400억원)를 투자키로 했다. 올해 1000만 유로, 내년 2500만 유로, 2024년 3000만 유로, 2025년 3500만 유로가 배정됐다.
독일이 역사 교육을 별도 지원키로 한 것은 처음이다. 생존자들이 하나 둘 세상을 떠나고 홀로코스트 기억도 희미해지는 상황에서 미래 세대도 나치 독일의 만행을 알아야 한다는 학계 목소리를 받아들인 것이다.
실제 최근 미국과 유럽의 젊은이 상당수가 홀로코스트에 대해 잘 모른다는 여론조사 결과가 나오기도 했다.
이번 합의는 1952년 독일이 홀로코스트 피해자에게 배상금 지급 토대를 마련한 ‘룩셈부르크 협약’ 70주년 기념행사에서 이뤄졌다.
베를린 유대인 박물관에서 열린 이날 행사에는 올라프 숄츠 독일 총리와 크리스티안 린드너 재무장관 등도 참석했다.
숄츠 총리는 “이 협약으로 독일인이 자초한 무거운 책임을 청산할 수 없다는 점은 모든 이해당사자한테 분명하다”면서 “이 협약은 도덕적 실패에 도덕적 책임을 지려는 시도이자 결국 마지막에 남는 건 비인간성이 아닌 인간성이라는 점을 명확히 하려는 노력”이라고 강조했다.
또한 홀로코스트 생존자가 줄어드는 가운데 나치 독일이 유대인에게 저지른 행태를 가르치는 일을 지원하는 건 중요해지고 있다고 말했다.
린드너 장관은 “홀로코스트 생존자가 남아 있지 않았을 때를 대비해 독일 정부가 관련 활동을 어떻게 재정비할지 고민 중”이라고 말했다.
독일 정부는 룩셈부르크 협약을 계기로 홀로코스트 책임을 인정하고 피해 유대인에게 배상금을 꾸준히 지급해왔다. 현재까지 집계된 액수만 800억 유로(약 111조9000억원)에 이른다.
김은초 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr
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