중국은 미국 주도로 23일 출범한 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF)에 대해 진영 대결을 부추기는 시도라고 거듭 반발했다.
왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 23일 광둥성 광저우에서 화상으로 열린 유엔 아시아·태평양 경제사회위원회(ESCAP) 연차총회에서 “아태 지역은 역사의 갈림길에 서 있다”며 “아태 지역에 진영 대결을 끌어들이려는 시도를 거부한다”고 말했다. 미국을 직접 거론하지는 않았지만 조 바이든 미국 대통령의 일본 순방 계기에 공식 출범한 IPEF를 겨냥한 발언으로 해석된다. 왕 부장은 전날 기자회견에서도 IPEF에 대해 “분열과 대항을 만드는 도모에 반대한다”고 말했다.
중국은 IPEF 출범에 맞서 자국이 주도한 RCEP의 결속력을 강화할 것으로 보인다. 지난 1월 발효한 RCEP에는 아세안 10개국과 한국, 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 총 15개국이 이름을 올렸다. IPEF에 참여한 13개국 중 미국과 인도를 제외한 11개 나라가 RCEP에도 참여하고 있는 것이다. 중국으로선 RCEP 참여를 검토하다 막판에 빠진 인도가 IPEF에 동참한 사실이 뼈아픈 대목이다.
다만 RCEP이 상품과 서비스 시장 개방에 초점이 맞춰져 있다면 IPEF는 반도체, 공급망, 재생에너지 등 새로운 통상 의제에 공동 대응한다는 점에서 차이가 있다. 중국은 반도체 같은 핵심 전략 산업에서 자국이 배제된 공급망이 형성되는 상황을 가장 우려하는 것으로 알려졌다.
중국은 또 도널드 트럼프 전 미 행정부가 탈퇴한 환태평양경제동반자협정(TPP)의 후속 버전인 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입에도 속도를 낼 것으로 예상된다. 중국은 한·중·일 3국 자유무역협정(FTA) 체결에도 적극적이다.
중국 전문가들은 IPEF 참여국에 주어지는 혜택이 구체적이지 않아 영향력이 제한적일 것으로 전망했다. 류장융 칭화대 현대국제관계연구소 부소장은 글로벌타임스에 “IPEF는 아시아태평양경제협력체(APEC)와 RCEP 같은 기존의 지역 협력 체계를 대체할 수 없다”며 “IPEF 출범이 중국에 큰 영향을 미치지 않을 것”이라고 말했다. 그는 “IPEF는 미국이 인도·태평양 전략의 허점을 메우려 만든 것”이라며 “이런 계획은 매우 배타적이고 이념적이며 세계화 추세에 맞지 않는다”고 주장했다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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