“무엇보다 중요한 관광수요 회복을 위해 전문가, 업계와 함께하는 국제관광시장 조기회복 전담조직(TF)을 운영해 비격리 여행권역(트래블 버블)에 대한 논의를 본격화하겠다.”
황희 문화체육관광부 장관은 16일 낮 12시 서울 청계천로 한국관광공사 서울센터 10층 회의실에서 취임 후 첫 행보로 관광업계 간담회를 열고 이같이 밝혔다. 황 장관은 코로나19로 어려움을 겪고 있는 관광업계의 현안을 듣고 ‘관광산업 회복’ 의지를 표명했다.
황 장관은 “관광업종은 집합제한업종은 아니었지만 여행자제권고, 자가격리 등으로 인해 사실상 영업이 불가능했던 업종으로 그 어떤 분야보다 큰 어려움을 겪고 있는 것이 사실”이라며, “관광업계가 코로나19 이후까지 버틸 수 있도록 추가적인 금융·재정지원을 검토하고, 4차 재난지원금과 재해보상법 등의 논의과정에서 관광업계의 요구사항이 반영될 수 있도록 당정과의 협의를 강화하겠다”고 말했다.
업계 관계자들은 코로나19로 관광업계가 처한 어려움을 호소하고, 추가 금융·재정·고용 등 직접 지원책뿐 아니라 관광시장 회복을 위한 문체부의 적극적인 역할을 요구했다. 또 여행업, 관광숙박업, 국제회의업 등과 관련해 현재 특별고용지원업종 지정 기간이 3월에 만료되므로 코로나19 종료 시까지 이에 대한 연장이 필요함을 제기하는 한편, 유원시설업과 카지노업에 대한 특별고용지원업종 추가 지정을 요청했다. 사업주에 대한 지원책 강구 및 산업 경쟁력 강화를 위한 디지털 전환 지원, 방역수칙 완화 등에 대해서도 건의했다.
이에 대해 황 장관은 “고용노동부 등 관계부처와 적극적으로 협의해 특별고용지원업종 연장뿐 아니라 4차 재난지원금 지원, 추가적인 금융·세제 지원 등을 위한 대책을 검토하고 있다”며 “현장에서는 어려움이 많겠지만, 이번 기회를 활용해 디지털 전환 등 업계 경쟁력 강화에 힘써주길 바란다”고 당부했다. 또 “국제관광회복 전담조직을 통해 조속한 시일 내에 안전한 방한관광상품이 운영될 수 있도록 방역당국과 협의를 강화하겠다”고 덧붙였다.
이와관련 안영배 한국관광공사 사장은 “트래블 버블에 대해 문체부가 준비하고 있고, 다음주 본격 논의가 될 것으로 안다”고 말했다.
간담회에는 최보근 관광정책국장, 김장호 관광산업정책관, 안 사장, 김대관 한국문화관광연구원장, 윤영호 관광협회중앙회장, 오창희 한국여행업협회장, 유용종 한국호텔협회장, 김춘추 한국마이스협회장, 최건환 한국종합유원시설협회 수석부회장, 박병룡 한국카지노업관광협회장이 참석했다.
앞서 황 장관은 지난 15일 정부세종청사에서 비대면 취임식을 열고 취임 일성으로 소관 분야의 코로나19 피해 극복을 강조했다. 그는 “현재 당면한 문화·체육·관광 분야의 코로나 위기 극복을 최우선 과제로 추진하겠다”며 “신속 유전자증폭(PCR) 검사 도입과 같은 혁신적인 방안을 발굴해 내고 이것이 현장에 적용될 수 있도록 관계부처를 설득하는 한편, 세심한 추가 지원 정책과 체계적인 위기관리 대책 등도 마련하겠다”고 말했다.
글·사진=남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr
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