강경화 외교부 장관은 16일 “여성으로서 처음 외교부 장관이라는 막중한 자리에서 기를 쓰고 다 하고 있습니다만 저도 간혹 ‘여성이기 때문에 이런가’ 하는 걸 느낀다”고 말했다. 여성 외교 수장으로서 고충이 있다고 토로한 것이다.
강 장관은 이날 외교부가 방송사 tvN과 함께 진행한 ‘글로벌 혁신을 위한 미래대화’ 포럼에서 함께 출연한 재러드 다이아몬드 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대학(UCLA) 교수가 ‘여성이 역량을 발휘할 환경이 미진하다’고 언급하자 이같이 답했다.
강 장관은 “남성 위주의 기득권 문화 속에서 내가 과연 받아들여지고 있나 하는 질문을 스스로 할 때가 없지 않다”며 “그럴 때마다 저는 그냥 제가 하는 일에 최선을 다하고 밤에 잘 때 ‘오늘 할 일을 다 했나’에 편한 답을 할 수 있으면 편히 자고 그 다음 날을 대비한다”고 강조했다.
강 장관은 이어 “외교부만 해도 간부급 여성이 드물지만, 주니어급에서는 (여성이) 다수”라면서 “시간이 흐르면 어쩔 수 없이 여성이 다수가 되면서 많이 바뀔 것”이라고 내다봤다. 이어 “저는 그것(외교부 조직 문화가 바뀌는데)에 시간이 얼마 걸리지 않을 것으로 생각된다”고 덧붙였다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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