도널드 트럼프 미국 대통령이 북미관계 교착의 책임을 존 볼턴 전 국가안보보좌관에게 돌리는 트윗을 올렸다. 볼턴 전 보좌관이 주장한 ‘리비아 모델’에 김정은 북한 국무위원장이 분통을 터뜨렸으며 그럴 만하다는 취지다.
이는 표면적으로는 볼턴 전 보좌관을 저격하는 듯한 모양새지만 김 위원장을 두둔해 무력시위를 차단하려는 의도도 포함된 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 북한이 남북공동연삭사무소를 폭파한 지 사흘이 흘렀지만 직접적인 언급을 하지 않고 있다.
트럼프 대통령은 현지시각으로 18일 트위터에 “미친 존 볼턴이 ‘디페이스 더 네이션’(Deface the Nation)에 나가 북한을 위해 리비아 모델을 살펴보고 있다고 말했을 때 다 망했다. 나와 잘 지내고 있었던 김정은은 그의 미사일처럼 분통을 터뜨렸고 당연한 일이다”라고 적었다.
“그는 볼턴을 근처에 두고 싶어하지 않았다. 볼턴의 멍청하기 짝이 없는 모든 주장이 북한과 우리를 형편없이 후퇴시켰고 지금까지도 그렇다”고 한 트럼프 대통령은 “나는 (볼턴에게) 도대체 무슨 생각이었냐고 물어봤다. 그는 답이 없었고 그저 사과했다. 그게 초기였다. 그때 해임했어야 했다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령이 언급한 ‘디페이스 더 네이션’은 CBS방송의 일요 시사프로그램 ‘페이스 더 네이션’에 부정적 접두사를 붙여 비하한 것이다. 앞서 볼턴 전 보좌관은 2018년 4월말 폭스뉴스 및 CBS방송 페이스 더 네이션에 연달아 출연하면서 북한 비핵화와 관련해 리비아 모델을 염두에 두고 있다는 언급을 했다. 볼턴 전 보좌관의 취임 후 첫 인터뷰였다.
이 트윗은 장기간 협상 교착을 면치 못하는 북미관계의 책임을 볼턴 전 보좌관에게 돌리려는 의도로 보인다. 볼턴 전 보좌관이 ‘선 핵폐기’를 골자로 한 리비아 모델을 내세우는 바람에 김 위원장이 분통을 터뜨리고 북미관계에 진전이 없었다는 얘기다. 리비아 모델은 무아마르 카다피 국가원수의 사망으로 이어져 북한이 극도로 싫어하는 방식이다.
트럼프 대통령은 지난해 9월 볼턴 전 보좌관을 해임했을 때도 볼턴 전 보좌관의 리비아 모델 언급을 문제 삼으며 비난했었다. 전날 트럼프 대통령의 대북외교를 비난하는 볼턴 전 보좌관의 회고록 내용이 미 언론을 통해 공개됐다. 트럼프 대통령은 이날 트윗에서도 최근 북한의 대남압박 행보와 관련해서는 직접적인 언급을 하지 않았다. 그는 지난 16일 북한이 연락사무소를 폭파하며 긴장 수위를 한껏 끌어올린 이후 트윗이나 인터뷰 등에서 따로 북한 관련 발언을 하지 않고 있는 상태다.
때문에 일각에선 트럼프 대통령의 이 트윗은 볼턴 전 보좌관을 비난하는 것처럼 보이지만 북한이 남북공동연락사무소를 폭파하는 등 연일 대남 강경행보를 이어가는 상황에서 협상 교착의 책임을 볼턴 전 보좌관에게 돌리며 김 위원장을 두둔하면서 북한의 대미 무력시위를 차단하고 상황을 관리하려는 의미도 포함됐다는 분석도 나온다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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