도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 ‘중국 바이러스’라는 표현은 정확한 것이라며 중국 책임론을 재차 강조했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 코로나19 대응 태스크포스의 언론 브리핑에 참석해 자신이 공개적으로 사용하는 ‘중국 바이러스’ 표현에 대해 “그것은 중국에서 왔다. 그래서 나는 그것이 매우 정확하다고 생각한다”고 말했다.
그는 또 미군이 중국에 바이러스를 전파했을 수 있다는 중국 측 발언에 대해 “중국은 허위 정보를 만들어내고 있었다”며 “우리 군대는 그것(바이러스)을 누구에게도 주지 않았다"고 말했다.
그는 전날 트위터에 올린 글에서 “미국은 중국 바이러스에 영향을 받은 항공업계와 같은 산업을 강력하게 지원할 것”이라고 말해 논란을 불러일으켰다. 이날도 미국의 몇몇 주가 중국 바이러스에 의해 심하게 타격을 받고 있다는 트윗을 올렸다.
마이크 폼페이오 국무장관도 이날 국무부 브리핑에서 “우리는 우한 바이러스를 처음으로 인지한 정부가 중국 정부라는 것을 알고 있다”면서 “세계가 중국 내부에 있는 이 위험을 인식하는 데는 엄청나게 오랜 시간이 걸렸다”고 지적했다.
이어 “모든 나라는 그들의 모든 자료와 정보를 적절하고 정확한 방식으로 공유할 책임이 있다”며 “중국 공산당은 지금 고통받고 있는 미국인과 이탈리아인, 한국인과 이란인뿐만 아니라 자국민에게도 이렇게 할 책임이 있었다”고 주장했다.
김동우 기자 love@kmib.co.kr
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