전국에서 유일하게 고교 무상급식을 하지 않고 있던 대구시가 고교 무상급식을 하기로 결정했다. 그동안 지역에서 무상급식 실시를 요구하는 목소리가 높아진 것이 이번 결정에 중요한 이유인 것으로 분석돼고 있다.
대구시와 대구시교육청, 대구시의회, 구·군은 학생들의 건강한 교육을 위해 2020년 고등학교 3학년 무상급식을 시작으로 2022년까지 고등학교 전면 무상급식을 실시하기로 했다고 31일 밝혔다.
비용은 168억이 추가로 필요할 것으로 예상된다. 대구시 40%, 대구시교육청 50%, 구·군 10% 비율로 분담하기로 했다. 단 대구시와 기초단체들의 어려운 재정여건을 감안해 2020년에 한해서 대구시가 45%, 대구시교육청이 55%를 부담하기로 했다.
그동안 대구는 2017년 초등학교 4~6학년 무상급식을 시작으로 지난해 초등학교 전체 무상급식에 이어 올해 중학교 전체 무상급식을 시행하고 있다. 내년 고등학교 3학년을 시작으로 단계적으로 무상급식을 실시하기로 합의함에 따라 2022년도부터는 초·중·고 학생 모두가 무상급식 혜택을 받게 됐다. 2020년 무상급식 예산은 1343억원에 달한다.
권영진 대구시장은 “고등학교 무상급식에 대한 취지는 공감했지만 시 재정상황의 어려움으로 결정에 이르기까지 많은 고심이 있었다”며 “대구시교육청, 시의회, 기초단체 간 협의와 협조를 통해 고등학교 단계적 무상급식을 시행하게 됐다”고 말했다. 이어 “자라나는 학생들을 위한 건강한 급식이 되도록 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.
한편 앞서 경북도가 고교 무상급식을 발표한 뒤 전국에서 대구만 유일하게 고교 무상급식을 하지 않는 지역이 되면서 무상급식 실시해 대한 요구가 지역 내에서 거세게 일었다.
대구=최일영 기자 mc102@kmib.co.kr
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