미국 정부 소식통은 22일(현지시간) 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 결정을 미국이 이해하고 있다는 한국 정부의 설명과 관련해 “사실이 아니다”고 밝혔다. 이 소식통은 이와 관련해 한국에 항의의 뜻을 전한 것으로 알려졌다.
도널드 트럼프 행정부 소식통은 “우리는 특히 한국 정부가 ‘미국이 이해하고 있다’고 말한 데 대해 불만족스럽다”면서 “사실이 아니다”고 말했다. 이어 “주미 한국대사관 측과 서울에서 항의를 했다”면서 “(지소미아 종료) 결정에 대한 우리의 불만족도 전달했다”고 덧붙였다.
한국 측 반응에 대해서는 “그들(한국)은 우리와 협의했다고 반복해서 주장했다”며 “하지만 한 번도 우리의 ‘이해’를 얻은 적은 없다”고 거듭 강조했다. 미국이 한일 간에 관여할 계획이냐고 묻자 “우리는 이미 관여하고 있다. 공개적으로 하지 않을 뿐”이라며, 미국이 대화를 계속 촉구할 계획이냐는 질문에도 “그렇다”고 답했다.
앞서 청와대 관계자는 지소미아 종료 결정을 설명하며 “검토 과정에서 미국과 긴밀히 협의했다. 한일관계 문제로 한미동맹에 문제가 생긴다면 우리 안보에 많은 영향을 미칠 것이기 때문에 미국과 거의 실시간으로, 우리가 한일 간 소통했던 부분을 공유했다”고 말했다.
미국은 한일 갈등 속에서도 한·미·일 안보협력의 상징인 지소미아는 유지돼야 한다는 입장을 한국 정부에 당부해왔다. 이에 따라 한국 정부가 미국 정부와의 충분한 공감대가 없는 상태에서 ‘미국이 이해하고 있다’고 발표한 것 아니냐는 지적도 나온다.
미 국방부는 한국의 지소미아 종료 결정에 대해 “강한 우려와 실망감을 표명한다”고 밝혔다. 당초 ‘한일 이견 해소’를 촉구한다는 내용의 논평을 냈다가 몇 시간 만에 수위를 높여 대체했다.
마이크 폼페이오 미국 국무장관도 지소미아 종료에 대해 “실망스럽다”고 공개적으로 발언했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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