하태경 바른미래당 최고위원과 탈북민 15명은 13일 “80년 광주민주화운동이 북한 특수부대가 주도했다는 지만원씨의 주장은 우리 사회가 용인할 수 있는 범위를 벗어난 악의적인 모략”이라며 지씨를 집단고소하겠다고 밝혔다. 고소에 동참한 탈북민 15명은 지씨로부터 5.18 광주 민주화 운동 당시 광주에 파견된 북한 특수부대원이라고 지목된 이들로 여기에는 故 황장엽 전 노동당 비서의 대리인도 포함됐다.
하 최고위원은 이날 국회에서 새터민들과 함께 기자회견을 열고 “탈북민들의 명예를 훼손하고 생존에 위협을 준 점은 형사처벌과 함께 손해배상도 져야 할 것”이라며 이같이 말했다.
하 최고위원과 탈북민들은 고소배경에 대해 “지만원씨는 허위사실이 명백한 줄 알면서도 자신의 인지도를 높이기 위해 탈북민들을 광주에 파견된 북한 특수부대로 허위모략하고 관련 사실을 인터넷에 공개했다”며 “이로 인해 탈북민들의 명예가 심각하게 훼손되고 일부는 생업에도 피해를 입고 있다”고 설명했다.
지씨가 광주에 파견된 북한 특수부대원 중 한 명으로 지목한 황 전 비서는 사자 명예훼손 혐의로 대리인이 별도의 고소장을 제출할 예정이다.
하 최고위원은 “(지씨의 유언비어)를 방치할 경우 심각한 사회갈등으로 이어진다는 점에서 반드시 엄정한 처벌을 받아야 한다”고 강조했다.
심우삼 기자 sam@kmib.co.kr
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