미국 배우 스티븐 연이 끊이지 않는 ‘욱일기 논란’에 사과문을 다시 게시했다. 스티븐 연은 13일 오후 인스타그램을 통해 영어와 한국어로 된 ‘2차 사과문’을 올렸다.
스티븐 연은 한국어 사과문에서 “무지함으로 사람들에게 상처를 준 것에 대해 정말 죄송하다. 특히 어떤 방식으로든 가볍게 다뤄서는 안 되는 역사의 상징에 대한 부주의가 사람들에게 얼마나 깊은 영향을 미치는지 배우게 됐다”고 밝혔다. 이어 “처음에 급히 올린 사과문이 더 많은 아픔과 실망을 드렸음을 알게 됐다”며 “한국계 미국인의 정체성을 가진 사람으로서 다시는 이런 실수를 저지르지 않을 것을 약속드린다”고 덧붙였다.
영어 사과문은 한국어 글을 번역한 듯 내용이 완전히 일치했다. 이는 앞서 올린 ‘1차 사과문’에 쏟아진 네티즌의 비난을 염두에 둔 대응으로 보인다. 스티븐 연은 이날 오전 마찬가지로 한국어와 영어로 된 사과문을 공개했지만 다소 다른 내용 때문에 곤욕을 치렀다. 그는 한국어 사과문에서 “실수를 인정한다”면서도 영어 글에서 “이 사건은 우리 문화의 한 단면을 보여준다. 생각 없이 스크롤을 움직인 것으로 사람을 판단한다”고 말했다.
이에 서경덕 성신여대 교수까지 나서 “스티븐 연이 이런 글을 올렸다는 것은 아직 제대로 된 반성을 하고 있지 않다는 뜻이다. 영어 사과문은 변명으로 밖에 들리지 않는다”고 비판했다. 네티즌 역시 스티븐 연의 사과문에 싸늘한 반응을 보였다.
스티븐 연은 최근 영화감독 조 린치가 올린 소셜 미디어 글에 ‘좋아요’를 눌렀다가 구설에 올랐다. 린치가 어린 시절 욱일기 무늬 상의를 입고 찍은 사진이다. 스티븐 연이 한국계 미국인 배우인 데다가 봉준호 감독의 ‘옥자’, 이창동 감독의 ‘버닝’ 등 국내에서도 여러 작품을 찍었던 터라 한국 팬들의 비난은 유독 거셌다. 이 과정에서 스티븐 연이 과거 출연한 한 드라마에서도 욱일기 무늬 허리띠를 차고 등장한 사실이 밝혀지기도 했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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