부산시가 부산항에 1000억원을 들여 부산판 ‘자유의 여신상’을 조성하겠다고 밝히자 섣부른 '탁상행정'이라는 비판이 이어지고 있다. 부산시는 관광상품으로 개발하겠다는 설명을 내놓았지만, 막대한 예산에 비해 기대할 수 있는 관광 효과는 미미하다는 지적이 제기됐다.
부산시는 지난 21일 부산항을 상징할 조형물을 조성하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 유라시아 관문이자 관광도시로서 경쟁력을 갖추기 위해 새로운 랜드마크를 만들겠다는 것이었다. 내년에 부산발전연구원을 통해 사업 타당성을 연구한 뒤 2019년 기본·실시설계 용역, 2020년 착공, 2022년 준공한다는 계획을 마련했다.
뉴욕을 상징하는 '자유의 여신상'은 유럽에서 자유를 찾아 이주해온 이들의 역사를 담고 있다. 부산시가 조성하려는 조형물이 과연 그만한 상징성을 가질 수 있을지 의문을 제기하는 목소리가 커지고 있다. 부산항을사랑하는시민모임과 부산항발전협의회는 26일 성명을 통해 “1000억원을 들여 부산판 ‘자유의 여신상’을 만들겠다는 발상은 논의 과정 없이 아니면 말고 식의 갈등만 부채질하는 무책임한 행정”이라고 지적했다.
이어 “자유의 여신상이 미국과 뉴욕의 역사와 미래를 보여 주는 뉴욕항의 조형물이라면 부산항의 조형물은 앞으로 무엇을 보여 주게 될 것인가를 고민해야 한다”면서 “지자체마다 우후죽순으로 세운 조형물이 애물단지로 전락하는 것은 깊은 고민 없이 서둘러 덤벼든 결과”라고 말했다.
부산시는 사업비 1000억원 중 50%를 국비로 지원받아 재정으로 추진하는 것을 원칙으로 하되, 여의치 않을 경우 민간 자본을 활용하는 것도 고려 중이다.
이현지 인턴기자
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