국가정보원이 운영한 ‘민간인 댓글 부대’에 지상파 방송기자 가담했다고 MBN이 1일 보도했다.
국가정보원 적폐청산 TF(Task Force·테스크포스)가 지난달 30명에 이어 새로 파악한 민간인 외곽 댓글팀장 18명에 대한 수사를 서울중앙지검에 의뢰했고 1일 수사의뢰한 사람 가운데 지상파 방송국 기자가 포함됐다는 내용이다.
당시 지상파의 중견 기자 가운데 한 명이 댓글팀에서 팀장급으로 활동했고 다른 댓글팀장의 소개로 국정원 댓글 공작에 합류했다고 MBN은 사정당국 관계자의 말을 인용했다. 검찰 관계자는 2일 이와 관련 “검찰 수사 원칙 상 관계자의 인적사항 등 신분을 외부에 공표할 수 없다”고 말했다.
하지만 네티즌들 사이에는 해당 방송국이 어디이고 또 기자는 누구인지 추측하는 댓글이 난무하고 있다. 많은 네티즌은 김장겸 사장이 있는 MBC를 지목했고, 한 네티즌은 미디어스 보도를 인용하며 “지역 MBC 방송기자 출신”이라고 했다. 다른 네티즌은 KBS 보도를 근거로 “지역 지상파면 스브스(SBS) 아닌가?”라고 했다.
‘일베’와 관련돼 있다며 네티즌들 사이에 회자된 MBC 김모 기자라는 설도 돌았지만 김 기자는 자신의 페이스북에서 “살다 살다 이제 나를 국정원 팀장으로 만드네 …댓글들 다 캡쳐하고 있다”며 부인하는 취지로 글을 남겼다.
선거 과정에서 더 엄중한 중립성과 공정성이 요구되는 공영방송 기자가 ‘민간인 댓글 부대’에 관여했다는 것 자체가 국민들에게 큰 충격을 주고 있다.
검찰은 조만간 해당 기자를 포함해 추가 수사의뢰된 댓글 팀장과 관계자들을 소환해 어떻게 댓글 활동에 가담하게 됐고 댓글을 통해 구체적으로 어떤 정치 활동에 관여했는지 등을 조사할 예정이다.
강주화 기자 rula@kmib.co.kr
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