탈북한 태영호 전 주(駐)영국 북한대사관 공사가 탈북 당시 자녀들에게 "이 순간 너희들에게 노예의 사슬을 끊어주겠다"고 말한 것으로 전해졌다.
국가정보원은 19일 국회에서 정보위 이철우 위원장과 여야 간사와의 간담회에서 "태 전 공사가 오랜 해외 생활을 통해 한국 드라마와 영화 등을 보면서 한국의 민주화와 발전상을 체감했고 이에 따라 오래 전부터 탈북을 결심하게 됐다"면서 이같이 밝혔다고 전했다.
국가정보원은 "딸이 오지 못했다는 보도도 있었지만 태 공사에게 딸은 없고, 아들 2명은 모두 다 왔다"며 "북한이 자금 횡령 등 범죄 저지르고 처벌 두려워서 도주했다고 비난했지만 태 공사는 이같은 모략에 대비해 귀순 전 대사관에 자금 사용 현황을 정산하고 사진까지 촬영해놓는 등 철저히 대비한 뒤 귀순했다"고 전했다.
또 태 공사는 "귀순 이유에 대해 개인 영달이 아니라 북한 주민들이 억압과 핍박에서 해방되고 민족의 통일을 앞당기기 위해 일생 바칠 것을 각오했다"며 "앞으로 신변위협을 무릅쓰고라도 대외 공개활동을 하겠다"고 말한 것으로 전해졌다.
국정원은 태 전 공사에 대한 조사를 마치고 오는 23일부터 일반적인 사회 활동을 할 수 있도록 할 계획이다.
정승훈 기자 shjung@kmib.co.kr
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