국내기업 80%, 남북통일이 경영환경에 긍정적 영향 미칠 것

국내기업 10곳 중 8곳은 남북통일이 매출확대와 신사업 기회 등 경영활동에 도움을 줄 것으로 기대했다. 그러나 절반이 넘는 기업들은 남북 화해기류 지속 여부가 불투명하다고 답했다.

대한상공회의소는 지난 10일부터 15일까지 남북경협기업 100개사와 국내 매출액 상위 200개사를 대상으로 실시한 ‘남북관계 전망과 향후 과제 조사’에서 통일이 기업경영에 미치는 영향을 묻는 질문에 ‘초기 충격이 있지만 장기적으로 긍정적인 영향을 줄 것’이라는 답변이 43.7%로 집계됐다고 27일 밝혔다, ‘매출확대, 신사업 기회제공 등 새로운 성장계기가 될 것’이라는 응답도 39.7%나 됐다. 반면 통일로 인한 비용 상승 및 어려움 가중 등 부정적 의견은 16.6%에 그쳤다.

최근 북한 최고위급 인사의 방문, 남북 고위급 회담 재개 합의를 비롯한 남북간 대화기류가 기업의 대북 투자에 대한 관심을 불러온 것으로 나타났다. 남북 고위급 회담을 비롯한 남북관계 변화에 대한 관심도를 묻자 ‘이전보다 관심이 늘었다’는 답이 45.0%, ‘회담을 계기로 새로 관심 갖기 시작했다’는 응답이 29.8%로 ‘변화가 없거나 오히려 줄었다’(25.2%)는 답변을 크게 앞섰다.

향후 대북사업을 추진할 의향이 있는지를 묻자 응답기업 3곳 중 1곳이 ‘투자환경이 안정되면 투자할 의향이 있다’(34.1%)고 답했다. 이어 ‘상황에 따라 유동적’이라는 응답이 54.0%였고, ‘투자의향이 없다’고 답한 기업은 11.9% 였다. 김정은 위원장의 권력승계 직후인 2012년 2월 조사 당시보다 투자의향을 내비친 기업은 10.5% 포인트 늘었고, 투자 의향이 없다는 기업은 20.3% 포인트 줄어든 수치다.

향후 대북투자 진출 유망분야로는 가장 많은 기업들이 ‘저렴한 노동력을 활용한 생산·가공기지 구축’(58.3%)을 꼽았다. 또 ‘북한의 SOC 인프라 구축 참여’(13.6%), ‘북한 지하자원 개발’(11.3%), ‘북한 소비시장 진출’(9.6%), '동북아 진출 거점으로 활용‘(4.6%), ’관광·유통 등 서비스업 진출‘(2.6%) 등을 차례로 꼽았다.

그러나 남북화해기류가 지속될 것인 지에 대해서는 신중한 시각이 우세했다. 향후 남북관계 전망에 대해 절반이 넘는 기업이 ‘화해기류가 지속될지 불투명하다’(55.0%)고 답해 ‘관계개선이 지속될 것’(45.0%)이라는 응답보다 많았다.

부정적으로 보는 이유로는 ‘대화와 도발을 병행하는 북한의 이중적 태도’(36.4%)를 가장 많이 지적했다. 이어 ‘북한의 핵개발 포기 난망’(28.5%), ‘우리정부의 대응 한계’(15.6%), ‘북한 인권 논란’(7.9%), ’5·24 조치 등 현안 합의 불투명‘(5.3%) 등을 차례로 꼽았다.

남북경제협력 추진과 관련하여 기업들은 불안정한 투자환경을 문제로 지적하며 정치논리가 아닌 경제원칙에 충실한 경협정책을 주문했다.

노용택 기자 nyt@kmib.co.kr


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