신동엽 서사시 ‘금강’에 영화 ‘아바타’ 있다?

시인 신동엽(1930∼69·사진)을 사랑하는 문인들의 모임인 ‘신동엽학회’(회장 구중서)가 학술지 ‘전경인(全耕人) 어문연구’ 창간호를 냈다. ‘전경인(全耕人)’이란 신동엽이 지향하던 ‘온전한 인간’이라는 뜻이다.

창간호에서 눈길을 끄는 논문은 서강대 국문학과 이민호 교수의 ‘신동엽의 생명공동체와 영화 아바타’다. “하늬는 하늘을 봤다/영원의 하늘,/내것도,/네것도 없이,/거기 영원의 하늘이 흘러가고 있었다”(‘금강’ 제9장)

이 교수는 “시도 시인의 자기실현 과정이라는 측면에서 시인의 아바타일 지도 모른다”고 전제, “신동엽은 서사시 ‘금강’에서 ‘신하늬’라는 자신의 아바타를 설정함으로써 이야기의 계열을 만든다”라고 분석했다. 혁명의 도래를 의심치 않는 예언자의 시각으로, 좌절된 혁명의 서곡을 소급해서 재구성하는 과정에서 솟아난 인물이 신하늬라는 허구적인 인물이라는 것이다. 영화 속에서 주인공 제이크가 아바타 프로그램에 따라 ‘나비 족’에 밀파된 공작원이 되듯 ‘하늬’는 신동엽이 자신의 시에 잠입시킨 그의 분신이다. “나비 족은 ‘영혼의 나무’ 아래서 하나의 민중으로 결집돼 폭력적인 침략 세력을 물리친다. 신동엽이 꾸민 이야기도 마찬가지다. 끊임없는 외세의 침탈 속에서 민중은 주체로서 존재하지 못했지만, ‘영혼의 하늘’ 아래서 새로운 민중을 창안해 냄으로써 미래를 기약한다. 바로 아기 하늬의 등장이다.”(44쪽)

문학평론가 고명철은 논문 ‘신동엽과 아시아, 대지의 상상력’에서 제주 4·3 사태의 역사적 진실에 대해 누구보다도 먼저 눈 뜬 시인이 신동엽임을 그의 행적과 일기를 통해 밝혀내고 있다.

1964년 7월 31일부터 8월 7일까지 제주를 여행한 신동엽은 갑자기 불어닥친 태풍으로 한라산 등반을 미루고 제주시 심도1동에 있는 관덕정을 돌아본다. “관덕정 앞에서 산(山) 사람 정(鄭)이라는 사나이의 처형이 대낮 시민이 보는 앞에서 집행되었다고 그리고 그 머리는 사흘인가를 그 앞에 매달아두었다고 한다. 그의 큰 딸은 출가했고 작은 딸과 처가 기름 장사로 생계를 잇는다.”(1964년 8월 2일 일기)

신동엽학회 정우영 상임이사는 “‘전경인(全耕人) 어문연구’는 학술지로는 이례적으로 현역 시인들의 시를 소개하는 고정 지면을 꾸리고 있다”며 “작고 문인들의 호를 딴 상허학회 같은 게 조직되어 있지만 문인의 이름을 딴 학회는 신동엽학회가 처음”이라고 말했다.

정철훈 선임기자



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