미국과 유럽, 중국 등 지구촌 곳곳이 때 이른 폭염에 몸살을 앓고 있다. 스페인 일부 지역의 주말 최고기온이 46도로 치솟았고, 대형 산불과 홍수 등 재난이 세계 각지에서 이어졌다. 기후 변화로 6월부터 이상 고온이 지속되는 ‘위험한 기후 패턴’이 고착화되고 있다는 분석이 나온다.
29일(현지시간) AFP통신에 따르면 스페인 남부 안달루시아에서 28일 낮 기온이 한때 46도를 기록했다. 스페인 기상청은 27일 특별 폭염 경보를 발령했다. 당국은 노인이나 만성질환자 등 취약계층에 주의를 당부했다. 포르투갈은 국토의 3분의 2에 폭염과 산불 위험 경보를 내렸다. 40도까지 기온이 올라간 그리스 아테네 인근에선 최근 대형 산불이 발생했다. 프랑스는 강물 수온 상승으로 일부 원자력발전소가 냉각 작업에 어려움을 겪고 있다.
지난주 미국 동부 지역에도 열돔(Heat Dome) 현상으로 폭염이 지속됐다. 뉴욕 맨해튼 센트럴파크 기온이 지난 24일 37.2도까지 올랐고 워싱턴DC 등의 최고기온은 40도에 육박했다.
중국 기상국은 25일 기준 전국 6월 평균 기온이 역사상 가장 높았다고 밝혔다. 이 기간 중국의 전국 평균 기온은 21.1도로 평년 동기 대비 0.9도 높았다. 전국적으로 102곳의 기상관측소가 사상 최고치를 기록했고, 충칭시 퉁난(41.4도)과 쓰촨성 허장(40.7도) 등 17개 관측소에선 40도를 넘어섰다. 샤오찬 국가기후센터 부주임은 27일 센터가 작성한 ‘중국 기후변화 청서(2025)’를 발표했다. 청서는 1990년대 이후 지구 온난화 추세가 지속돼 해양 온난화, 해수면 상승, 빙하 융해 속도가 빨라지고 있다고 경고했다. 25일 중국 서남부 구이저우성에선 30년 만의 최대 홍수가 발생해 주민 8만명이 긴급 대피했다.
전문가들은 6월 폭염이 일회성에 그치지 않고 있다고 진단한다. 워싱턴포스트는 “최근 북미 폭염은 위험한 새 기후 패턴의 일부”라며 “여름 날씨가 더 일찍 6월 초에 찾아오고 9월 말까지 더 오래 지속되는 경향을 보인다”고 보도했다. 미국 메인대 기후변화연구소에 따르면 1979~2000년 사이 지구 북반구 평균 기온은 7월 10일쯤 21도를 넘겨 약 5주간 지속됐다. 하지만 지난해에는 북반구 평균 기온이 6월 13일 21도를 넘겼고 9월 5일까지 유지됐다. 올해도 6월 셋째주 북반구 평균 기온이 20.9도를 기록했다. 스위스 기후과학자 소니아 세네비라트네는 “20세기와 비교하면 매우 이례적인 상황”이라고 말했다.
나성원 기자, 베이징=송세영 특파원 naa@kmib.co.kr
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