대만 총통 선거에 제3후보로 출마해 돌풍을 일으켰던 커원저(사진) 전 민중당 주석이 부동산 개발 비리 혐의로 체포됐다.
1일 대만 중앙통신 등에 따르면 타이베이검찰은 지난 30일 커 전 주석을 소환해 19시간 동안 조사한 뒤 밤샘 조사를 거부하자 이튿날 새벽 체포했다. 검찰은 귀가할 경우 증거인멸 우려가 있다고 봤다. 커 전 주석은 법원에 보석을 신청했다.
커 전 주석은 타이베이의 유명 쇼핑몰인 징화청 개발 비리에 연루된 혐의를 받고 있다. 검찰은 2021년 선칭징 워이징그룹 회장이 징화청 용적률을 560%에서 840%로 높이기 위해 한 시의원에게 4500만 대만달러(약 18억8000만원)의 뇌물을 제공한 혐의를 포착해 최근 이들을 구속했다. 대만 언론은 당시 타이베이시장으로 재임하던 커 전 주석이 관여한 의혹이 있다고 보도했다.
커 전 주석은 이와 별개로 지난 1월 총통 선거 당시 선거보조금으로 개인 부동산을 매입한 것으로 드러나 논란에 휩싸였다. 정치자금 부실 신고까지 드러나 30일 민중당 주석직에서 3개월간 임시 사퇴했다.
의사 출신인 커 전 주석은 2014년 무소속으로 타이베이시장 선거에 출마해 당선됐다. 민주진보당과 국민당의 오랜 양당 구도를 깨겠다며 2019년 중도 성향의 민중당을 창당했다. 지난 1월 총통 선거에선 주거, 일자리, 임금 문제 해결을 공약하며 양당 정치에 실망한 청년층의 높은 지지를 받았다.
민중당은 “커 전 주석을 전폭적으로 지지한다. 그의 결백과 명예를 수호할 것”이라면서 “검찰이 수사 내용을 언론에 흘려 여론 재판을 유도하고 있다”고 비난했다.
베이징=송세영 특파원 sysohng@kmib.co.kr
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