가수 현철이 18일 영면에 들었다. 이날 오전 서울 송파구 아산병원 장례식장에서 대한민국가수장으로 치러진 영결식에는 유족과 동료 가수 등 약 70명이 참석했다.
영결식은 고인을 향한 묵념과 가수 배일호의 약력 소개로 시작됐다. 박상철은 고인의 히트곡 ‘봉선화 연정’ 첫 소절을 인용하면서 조사를 낭독했다. 박상철은 “항상 연예인으로서 가져야 할 자존심과 깨끗함을 강조하시고 주변 분위기를 즐겁게 해주시려 노력하셨던 선생님을 존경한다”고 전했다.
추도사를 낭독한 태진아는 “다정다감했던 모습과 이름을 남기시고 우리 모두에게 영원히 기억될 가수로 큰 별로 남아계실 것이다. 안녕히 가십시오. 현철이 형 사랑했어요”라며 마지막 인사를 건넸다.
설운도는 “형님 웃으며 가시게 울지 않으려 했는데 눈물이 난다”며 “국민의 애환과 아픔을 노래로 위로해준 애국자시다. 형님 사랑 잊지 않고 오롯이 모든 분이 영원히 기억할 것”이라고 고인을 기렸다.
가수 박구윤이 현철의 ‘앉으나 서나 당신 생각’을 ‘앉으나 서나 현철 생각’으로 개사해 조가를 부를 땐 곳곳에서 흐느끼는 소리가 들렸다. 고인이 생전 ‘아미새’를 부르는 무대 영상을 상영한 뒤 헌화식이 진행됐다. 고인은 유족과 동료 가수들의 배웅을 받으며 식장을 떠났다.
지난 15일 82세를 일기로 별세한 현철은 1966년 데뷔해 ‘사랑은 나비인가봐’ ‘사랑의 이름표’ 등의 히트곡을 남겼다. 긴 무명생활 끝에 1989∼1990년 2년 연속 KBS ‘가요대상’을 받았고 설운도, 태진아, 송대관과 함께 ‘트로트 사대천왕’으로 불리기도 했다. 대한민국연예예술상 특별공로상, 옥관문화훈장을 받았다. 고인은 경기도 광주시 분당추모공원 휴에 안치된다.
임세정 기자 fish813@kmib.co.kr
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