4일 윤석열 대통령의 신임 환경부 장관, 방송통신위원장, 금융위원장 후보자 지명은 지난 4·10 총선 이후 첫 내각 개편이자 이달 내내 계속될 중폭 개각의 신호탄이다. 대통령실은 현재 장관급 여럿에 대한 인사검증 작업을 진행 중이며, 차관급 자리에도 대통령실 비서관들의 전진 배치가 이어질 전망이다. 대통령실은 “새로운 활력을 찾아 집권 3년차 하반기에 더욱 열심히 일하겠다는 의지”라고 설명했다.
대통령실 고위 관계자는 “현재 인사검증 작업에 속도를 내고 있으며 후속 개각이 있을 것”이라고 말했다. 윤 대통령이 총선 직후 민생 소통과 분위기 쇄신을 강조한 이후 대통령실은 장관은 물론 차관, 공공기관장에 대해서도 광범위한 인사검증 작업을 벌여 왔다. 인사 추천과 검증 업무에 과부하가 걸렸다는 말도 나올 정도였다. 대통령실은 ‘민생회복의 해’로 선언한 올해가 하반기에 접어든 만큼 검증이 마쳐진 인사들부터 순차 발표하며 국정운영 동력을 끌어올린다는 방침이다.
구체적 개각 대상으로는 장관 재임 기간이 2년을 넘긴 과학기술정보통신부와 고용노동부가 우선 꼽힌다. 신임 과기부 장관으로 박성중 전 국민의힘 의원이 유력하다는 관측이 많지만 박 전 의원이 과학기술 전문가가 아니라는 점에서 ‘원점 재검토’ 상태라는 말도 흘러나온다. 신임 고용부 장관으로는 임이자 국민의힘 의원과 조준모 성균관대 경제학과 교수의 이름이 오르내린다.
후속 개각 내용은 이달 중순부터 본격적으로 발표될 것으로 예상된다. 북대서양조약기구(NATO·나토)는 오는 9~11일 미국 워싱턴에서 열리는 정상회의에 윤 대통령 등 아시아·태평양 파트너 4개국 정상을 공식 초청했다. 대통령실 고위 관계자는 “추천과 검증, 새로운 인물을 찾는 작업이 반복되고 있다”며 “최종 낙점 시점 역시 검증 결과에 달렸다”고 말했다.
‘장수 장관’ 일부는 애초 교체가 거론됐으나 당분간 그대로 업무를 수행하는 쪽으로 바뀌었다. 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관, 조규홍 보건복지부 장관은 의료개혁 정책을 계속 맡는 쪽으로 가닥이 잡혔다. 의과대학 정원 확대 이후 첫 수능이 다가오고 있으며 정부와 의료계 간 갈등도 여전하다. 이상민 행정안전부 장관은 경기도 화성 아리셀 공장 화재, 서울 시청역 역주행 교통사고 참사 등에 대한 후속 조치가 일단 급한 과제가 됐다. 여기에 경찰청장 인사 등 현안이 산적해 좀더 자리를 지킬 전망이다.
차관급 인사에서는 국정철학 이해도가 높은 용산 참모들을 관련 부처 차관에 전진 배치하는 모습이 두드러진다. 윤 대통령은 이날 대통령실 비서관 3명을 부처 차관으로 승진 발탁했다. 앞으로도 고득영 보건복지비서관, 김성섭 중소기업벤처비서관 등이 관련 부처 차관으로 기용될 것이란 관측이 많다.
이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr
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