국민의힘 친윤(친윤석열)계 의원들은 26일 이준석 대표의 ‘성상납 의혹 관련 증거인멸교사’ 사건을 둘러싼 당 윤리위원회 사태가 윤석열정부의 국정 운영에 악재가 되고 있다고 우려를 표했다.
이 대표가 개인적인 문제로 정권 초 한창 일해야 할 집권 여당에 부담을 주고 있다는 것이다.
당내 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 사이에서는 ‘이 대표 측이 윤리위의 배후로 엉뚱하게 친윤 세력을 지목하며 당 내홍을 키우고 있다’고 보는 기류도 감지된다.
한 친윤계 의원은 국민일보와의 통화에서 “집권 1년차는 정부의 성공을 가늠하는 중요한 시기다. 그런데 ‘이준석 리스크’가 국정의 발목을 잡고 있다”고 지적했다. 이 의원은 “이 대표 의혹은 형사적 문제가 아니라 윤리적 문제다. 김철근 당대표 정무실장이 성상납 제보자 장모씨를 만난 것 자체가 당의 품위를 훼손했다는 게 윤리위의 판단”이라며 “그런데도 이 대표는 장씨를 고소하는 대신 당의 내분만 키우고 있다”고 비판했다.
친윤계 의원들은 이 대표 측이 제기한 ‘윤핵관이 윤리위에 관여하고 있다’는 의혹을 정면으로 반박했다. 앞서 이준석계로 분류되는 김용태 청년최고위원은 지난 22일 YTN 라디오 인터뷰에서 “많은 분이 윤리위 뒤에 특정 당권 세력이 있는 것 아니냐고 보고 있다”며 윤핵관을 겨냥했다.
친윤계 재선 의원은 “윤리위는 윤핵관이 아니라 이 대표가 구성한 조직이다. 윤핵관이 윤리위의 징계 심의 과정에 관여한다는 것은 틀린 이야기”라며 “이양희 윤리위원장은 배후에 누구를 둘 사람도 아니다”고 선을 그었다. 다른 의원도 “이 대표가 이 위원장을 직접 선임하지 않았나. 이 대표는 이 위원장이 자신의 편을 들면 좋은 사람이고, 원칙대로 징계 절차를 밟으면 나쁜 사람으로 보는 것 같다”고 날을 세웠다.
친윤계 일각에선 이 대표가 스스로 ‘피해자’ 프레임을 구축하고 있다는 지적도 나온다.
장제원 의원이 지난 23일 언론 인터뷰에서 당내 갈등 상황을 비판하며 “이게 대통령을 도와주는 정당인가”라고 지적하자, 24일 이 대표는 페이스북에 장 의원을 겨냥해 “드디어 직접 쏘기 시작한다”는 글을 남겼다. 이를 두고 한 친윤계 의원은 “장 의원은 ‘당이 자중해야 한다’는 취지로 원론적인 발언을 했는데 이 대표는 이를 자신에 대한 윤핵관의 공격으로 몰고 가고 있다”며 “본인이 탄압받는 모양새를 만들면서 문제를 키우고 있다”고 비판했다.
친윤계 내부에선 이 대표 측과의 갈등을 조기에 봉합하는 문제를 두고 의견이 엇갈리고 있다. 이에 따라 다음달 7일 윤리위 회의 때까지 당내 갈등이 불가피할 것이라는 전망에 힘이 실린다.
친윤계 핵심 의원은 “누가 맞고 안 맞고를 떠나 당의 내분이 이어지는 것은 피해야 한다”고 말했다. 그러나 다른 친윤 의원은 “원칙대로 가는 수밖에 없다. 야합하면 안 된다”고 강조했다.
박세환 강보현 기자 foryou@kmib.co.kr
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