더불어민주당은 코로나19 확진·격리자 사전투표 부실 관리 논란이 선거 막판 여권에 악재로 작용할까 전전긍긍하는 분위기다.
2020년 총선 때부터 야권 일각에서 주장해 온 부정선거에 대한 의심이 이번 대선에 옮겨붙을 경우 본투표(9일)를 사흘 앞두고 야권 지지층이 강하게 결집할 수 있다는 우려가 크다. 초박빙 상황에서 국민의힘 지지층이 투표장에 대거 나오는 것은 민주당이 원치 않는 시나리오다.
민주당 선대위는 6일 중앙선거관리위원회를 향한 강한 질타를 쏟아내며 책임론 확산 차단에 주력했다. 이낙연 민주당 총괄선대위원장은 “선관위의 확진자·격리자 관리는 몹시 잘못됐고 매우 실망스럽다”면서 “그런데도 선관위는 정리된 해명도 사과도 없었고, 선관위원장은 보이지도 않는다”고 지적했다. 이 전 대표는 선관위의 조속한 해명과 사과를 요구했다.
송영길 대표도 책임자 문책을 요구하는 등 비판 대열에 동참했다. 송 대표는 페이스북에 “우리에게는 3·15 부정선거 이래 이어진 부정선거에 대한 아픈 역사가 있다”면서 “이번 확진자 사전투표 혼란은 어렵게 쌓은 ‘사회적 신뢰’라는 자본을 잃을 수 있는 단초를 제공했음에도 선관위원장 등 책임자들은 보이지 않는다”고 비판했다. 이어 “선관위는 당장 국민이 납득할 수 있도록 준비 미흡에 대해 사과하고 원인 규명 및 관계자 문책, 재발 방지대책을 내놔야 한다”고 강조했다.
집권 여당인 민주당이 선관위를 향한 질타를 쏟아낸 것은 사전투표 부실 관리 논란이 부정선거 시비로 확대될 가능성을 미연에 차단하기 위한 것이다. 선대위 관계자는 “투표 관리 부실 문제가 터지면 여당에 확실히 더 불리하다”며 “만약 부정선거 프레임으로 번지면 초박빙 상황에서 무조건 여당이 손해”라고 말했다.
민주당은 특히 이번 논란이 국민의힘 지지층 결집을 불러올 수 있다는 점을 가장 크게 우려하고 있다. 민주당 중진 의원은 “윤석열·안철수 ‘단일화 역풍’으로 이제야 좀 해볼 만해졌는데, 부실투표 논란이 벌어지면 저쪽이 더 강하게 결집할 수 있다”며 “우리는 이번 논란이 ‘단순한 해프닝’이라는 점을 국민에게 부지런히 설명하고 안심시켜야 한다”고 강조했다. 이 후보 측 핵심 관계자도 “선거 사무에 책임이 있는 집권당이기 때문에 우리가 국민의힘보다 더 강하게 선관위를 비판해야 한다”고 말했다.
서영교 국회 행정안전위원장 등 민주당 소속 행안위원들은 이날 오전 경기도 과천 중앙선관위를 항의 방문했다.
백혜련 의원은 기자들과 만나 “선관위의 일차적 사과가 있었으나 이것으로 부족하다는 것을 지적했고, 국민의 신뢰를 회복하기 위해 즉각 책임 있는 인사의 대국민 대면 사과를 촉구했다”고 말했다.
백 의원은 다만 야권이 주장하는 노정희 선관위원장 사퇴 요구에 대해선 “본 투표 사흘 전인 만큼 문제없이 (선거를) 치르는 것이 가장 중요하다”면서 “거취 표명보다는 사태 해결이 중요하다”고 설명했다.
안규영 최승욱 기자 kyu@kmib.co.kr
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