국립경주문화재연구소는 연차 발굴조사 중인 황룡사터 서회랑(西回廊) 서편지구에서 폐기물 구덩이에 묻힌 신라 등잔 150여 점을 찾아냈다고 25일 밝혔다. 등잔 지름은 10㎝ 안팎이며 제작 시기는 8∼9세기로 추정됐다.
황룡사터에선 1976년부터 83년까지 발굴조사 때도 많은 등잔이 발견됐다. 부여 능산리 절터에서도 백제 등잔 80여점이 출토된 적이 있다.
국립경주문화재연구소 관계자는 “폐기물 구덩이에선 기와나 토기가 주로 나오는데, 이번 구덩이에는 등잔이 한꺼번에 묻혀 있었다”며 “구덩이는 건물터가 아닌 곳에서 확인됐다”고 말했다. 이어 “사찰에서 불을 밝힌 등잔을 몰아서 묻은 이유를 파악하려면 추가 연구가 필요하다”며 “등잔 그을음에 대한 과학적 분석도 할 계획”이라고 덧붙였다.
조사 지역인 황룡사 서회랑 서편지구는 사찰 운영시설이나 승려 생활공간이 존재했던 것으로 추정된다. 1970∼80년대 발굴조사 때는 이곳에 국립경주문화재연구소의 전신인 경주고적발굴조사단 사무실이 있어서 조사가 이뤄지지 않았다. 국립경주문화재연구소는 2018년 발굴조사를 시작해 건물터와 배수로 등을 확인했고 길이 6㎝인 금동봉황장식 자물쇠도 발굴했다.
송세영 기자 sysohng@kmib.co.kr
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