더불어민주당이 13일 김부겸 총리 후보자 임명동의안을 단독 처리했다. 문재인정부 출범 이후 총리 후보자에 대한 인사청문경과보고서 채택 없이 임명동의안이 본회의에서 처리된 것은 정세균 총리 후보자 임명동의안에 이어 두 번째다. 또 임혜숙 과학기술정보통신부·노형욱 국토교통부 장관 후보자의 청문보고서도 채택했다. 국민의힘은 야당을 거부하는 폭거라고 주장하며 강력 반발해 당분간 경색 국면이 이어질 전망이다.
국회는 이날 본회의를 열어 김 후보자 임명동의안을 총 176표 중 찬성 168표, 반대 5표, 기권 1표, 무효 2표로 통과시켰다. 지난달 16일 문재인 대통령이 김 후보자를 지명한 지 27일 만이다. 김 후보자의 임기는 14일 0시 시작됐다.
야당인 국민의힘은 본회의에 참석했으나 표결에는 불참했다. 앞서 박병석 국회의장 주재로 윤호중 민주당 원내대표와 김기현 국민의힘 원내대표가 두 차례 만나 협상을 벌였으나 합의에 실패했다.
민주당은 김 후보자 임명동의안 처리 직후 곧바로 국회 상임위원회를 열어 임 후보자와 노 후보자에 대한 청문보고서도 단독으로 처리했다.
민주당은 논란이 됐던 장관 후보자 3명 가운데 박준영 해양수산부 장관 후보자를 낙마시키면서 인사청문 정국을 마무리했다. 배우자의 도자기 불법 반입 의혹이 제기된 박 후보자는 이날 자진사퇴했다.
청와대는 박 후보자의 사퇴 배경을 두고 “국회의 의견을 구하고, 종합적으로 판단한 결과”라고 설명했다. 박 후보자가 국회와 민주당 내부 논의를 듣고, 청와대와 소통하는 과정에서 스스로 사퇴를 결심했다는 것이다. 자진사퇴 형식을 취했지만 문재인 대통령의 의중이 반영된 결정이라는 평가가 나온다.
박 후보자는 이날 입장문을 통해 “공직 후보자로서 높은 도덕성을 기대하는 국민 눈높이에 맞지 않았다는 점을 부인하기 어렵다”며 “해수부 장관 후보자로서의 짐을 내려놓고자 한다”고 사퇴 의사를 밝혔다.
문 대통령은 지난 10일 취임 4주년 특별연설에서 ‘해운산업 전문가’라는 박 후보자의 장점을 언급하며 사실상 임명 고수 의지를 밝혔다. 문 대통령이 사흘 만에 결심을 바꾼 것은 세 장관 후보자 전원 임명에 대한 민주당과 여론의 반발 기류가 영향을 미친 것으로 풀이된다. 4·7 재보선 참패 이후 민주당 지도부가 바뀐 상황에서 당의 의견을 수용하는 모습을 보이기 위한 것이라는 분석도 있다.
청와대 고위 관계자는 “지난 주말쯤 여당의 의견을 수렴했고, 1명 정도의 사퇴는 불가피하다는 여야의 의견을 문 대통령에게 전달했다”며 “문 대통령도 여론은 충분히 알고 있었다”고 설명했다. 이 관계자는 “대통령과 여당 간에 한 번도 이견이 노출된 적은 없다”며 당·청 갈등설도 부인했다. 고용진 수석대변인은 “도자기 그릇을 판매한 행위는 국민 눈높이에 맞지 않고 불가피하게 물러날 수밖에 없는 상황이라고 생각한다”고 말했다.
박재현 박세환 기자 jhyun@kmib.co.kr
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