중국군이 이번주 서해와 남중국해에서 미국과의 충돌을 대비한 대규모 군사훈련을 동시에 벌인다. 중국은 또 항공모함 타격 능력을 갖춘 최신 핵잠수함의 어뢰 발사 장면을 공개하는 등 미국에 대한 무력시위 수위를 높이고 있다.
23일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국군은 하이난다오 동남부 남중국해에서 24일부터 29일까지 해상 군사훈련을 실시할 예정이라고 전날 밝혔다.
중국군은 25~26일 서해에서도 대규모 훈련을 한다. 중국군은 지난 21일 항행 고지를 통해 산둥성 칭다오 동쪽 해역과 장쑤성 롄윈강 동쪽 해역을 아우르는 대규모 지역에서 선박 입출을 금한 채 훈련한다고 밝혔다.
중국 군사전문가 쑹중핑은 서해 훈련과 관련, “광활한 해역에서 이뤄지는 대규모 훈련이라는 점을 고려하면 대함, 대공, 대잠 훈련을 집중적으로 할 것 같다”며 “중국군은 남중국해와 동중국해뿐만 아니라 서해에서도 전쟁 준비를 해야 한다”고 말했다. 이번 훈련은 남중국해에서 같은 시기에 진행되는 군사훈련과 합동훈련 형식이 될 가능성이 있다.
미국은 최근 중국이 ‘앞바다’로 여기는 남중국해와 대만해협에 수시로 군함과 군용기를 보내 긴장감을 높이고 있다. 미 해군은 지난달 4일 이례적으로 항공모함 두 척을 동시에 남중국해로 보냈다. 당시 남중국해에서는 중국이 훈련 중이었다. 최근엔 구축함 USS머스틴호를 보내 대만해협을 통과하도록 했다.
미국의 이 같은 공세적 움직임에 맞서 중국 인민해방군 동부전구사령부는 지난 19일 “중국의 영토 보전과 주권을 보호하고 미국의 활동을 감시하기 위해 군이 ‘최고 경계태세’에 돌입했다”고 밝혔다.
중국 관영 CCTV는 지난 20일 자국의 093B형 핵잠수함이 적함과 모의교전을 하고 어뢰를 발사하는 장면이 담긴 8분짜리 동영상을 방영하기도 했다. 093B형 핵잠수함은 미사일 수직 발사 시스템을 갖춰 사거리가 220~540㎞인 중거리 순항미사일 YJ-18을 최대 24발까지 쏠 수 있어 미 항모전단에 최대 위협으로 꼽힌다.
베이징=노석철 특파원 schroh@kmib.co.kr
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