손흥민은 이날 3-5-2 포메이션에서 ‘주포’ 해리 케인 대신 출전한 페르난도 요렌테와 함께 최전방 투톱으로 선발 출전했다. 최전방과 2선을 오가며 토트넘의 공격을 이끌던 손흥민은 전반 6분 만에 첫 도움을 기록했다. 왼쪽 측면으로 드리블해 들어간 손흥민은 골 욕심을 내는 대신 골문 정면으로 쇄도하던 무사 시소코에게 날카로운 패스를 날려 선제골을 도왔다. 이어 전반 37분엔 상대 문전에서 델레 알리에게 감각적인 짧은 패스를 찔러 줘 추가골을 이끌어냈다.
지난 23일 같은 장소에서 열린 리버풀과의 잉글랜드 프리미어리그 9라운드 경기에서 정규리그 1호 골을 터뜨린 손흥민은 두 경기 연속 공격 포인트를 올리며 절정의 컨디션을 과시했다.
손흥민은 이날 시즌 1, 2호 도움을 올렸지만 팀이 2대 3으로 역전패해 웃지 못했다. 영국의 축구 통계 사이트 ‘후스코어드닷컴’은 경기 후 손흥민에게 팀 내 가장 높은 7.8점의 평점을 부여했다.
손흥민은 지금까지 토트넘에서 뛴 100경기에서 32골을 넣었지만 도움은 17개에 그쳤다. 경기당 도움이 0.17개로 다소 아쉬운 수치다. 손흥민의 롤모델인 크리스티아누 호날두는 레알 마드리드 유니폼을 입고 뛴 404경기에서 126도움을 올려 경기당 0.31개의 도움을 기록했다. 현대축구에서는 공격수의 골 도우미 역할이 갈수록 중요해지고 있다.
손흥민이 호날두 같은 최정상급 공격수로 발돋움하기 위해서는 득점 못지않게 도움에 신경 쓸 필요가 있다는 지적이 나오고 있다. 또 이타적인 팀플레이를 이어간다면 팀 내 입지를 다질 수 있다. 골 가뭄에 시달리는 대표팀에도 큰 도움이 된다.
김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
121
