모디 총리는 지난 8일 기존 500루피(8600원)와 1000루피 지폐 사용을 전격 중지시키고 신권으로 교체하도록 했다. 구권의 교체나 은행 예치 기한은 다음 달 30일까지다. 현재까지 유통 중인 고액권의 40%에 달하는 5조5000억 루피어치가 회수됐다.
‘인도판 금융실명제’로 불리는 이번 조치는 25만 루피 넘는 구권을 은행계좌에 넣거나 신권으로 바꾸면 탈세 조사 대상이 된다. 이에 바꿔야 할 구권이 많은 사람들은 갖가지 방법으로 단속의 그물을 빠져나가려 한다. 금을 사서 해외로 밀반출한 뒤 되팔아 달러로 바꿔오는 것이 대표적이다.
어떤 부자들은 가난한 사람을 여럿 고용해 각 은행 지점에 구권을 분산 예치하거나 신권으로 교체하고 있다. 은행은 한 사람이 여러 차례 신권을 바꾸는 것을 막으려고 지워지지 않는 잉크를 손에다 찍고 있지만, 배터리 전해액을 희석시켜 잉크를 지우는 사람들이 심심치 않게 보인다.
한 가스 유통업자는 거래은행과 짜고 구권 사용 중지 전에 50만 루피를 예금했다는 허위 서류를 만들었다. 또 종업원 40명에게 수개월 치 월급과 보너스를 미리 현금으로 지급했다.
뉴델리에서 시민단체를 운영하는 자그딥 초카르는 “고액권 회수 조치는 ‘봄맞이 대청소’ 같은 것이어서 우리가 생활방식을 근본적으로 바꾸지 않는다면 다시 더러워지고 말 것”이라고 말했다.
천지우 기자 mogul@kmib.co.kr
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