21년 동안 두산 베어스 유니폼을 입고 한국 프로야구를 누빈 김재호(39)가 은퇴한다.
두산은 “김재호가 최근 구단에 은퇴 의사를 전했다”고 14일 밝혔다.
2004년 1차 지명으로 두산 유니폼을 입은 김재호는 2014년 주전으로 도약했다. 2015, 2016, 2019시즌 세 차례 한국시리즈 우승 주역으로 활약했다. 2015~2016년에는 2년 연속 KBO 골든글러브 유격수 부문을 수상했다. 세계야구소프트볼연맹 프리미어12, 월드베이스볼클래식에서 태극마크를 달고 뛰었다.
김재호는 KBO리그 통산 1793경기에 출전해 타율 0.272(4534타수 1235안타), 54홈런, 600타점을 올렸다. 역대 베어스 프랜차이즈 최다 출전이다. 2위는 안경현의 1716경기다.
김재호는 구단을 통해 “원클럽맨으로 은퇴할 수 있게 해준 박정원 두산그룹 회장께 감사드린다”며 “한국야구 발전에 기여하기 위해 노력했지만 부족했던 것들만 떠오른다. 앞으로도 야구의 발전을 위해 선한 영향력을 끼치는 사람으로 살아가겠다”고 밝혔다.
김재호는 또 “꽃을 피우는 데 오랜 시간이 걸렸지만, 두산 팬들은 끝까지 나를 믿고 응원해주셨다. 그 덕에 21년의 현역 생활을 잘 마칠 수 있었다”며 “후배 선수들의 얼굴이 하나하나 떠오른다. 비록 유니폼을 벗지만, 마음만큼은 언제나 두산과 함께할 것이다. 앞으로도 뜨겁게 응원하겠다”고 말했다. 두산은 내년 시즌 중 김재호의 은퇴식을 개최할 예정이다.
김민영 기자 mykim@kmib.co.kr
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