“의정갈등 속 의료인력 부족으로 어려움을 겪었던 고신대병원이었지만 올해도 교직원들이 휴가를 반납하고 자비량으로 참여했습니다. 24시간이라는 긴시간을 이동해서 남아공 현지환자들을 섬겼죠.”
최종순 부산 고신대학교복음병원장은 이렇게 말하며 교직원들의 헌신과 섬김에 감사의 뜻을 전했다. 코로나 팬데믹 시절을 제외한 지난 10여년 이상을 매년 요하네스버그 한인교회에서 의료봉사활동을 진행해왔던 고신대복음병원 해외의료봉사팀은 올해 사상최대 규모의 단기 해외의료봉사팀을 남아프리카 공화국 현지에 파견하며 성공적으로 의료봉사 활동을 펼쳤다. 의료봉사활동은 남아프리카 공화국 요하네스버그와 인접국가인 에스와티니에서 지난달 10일부터 21일까지 12일간 실시됐다.
이번 의료봉사에는 옥철호 연구부원장과 김구상 유방외과 교수, 김창수 정형외과 교수 등 고신대병원 교수진 5명과 간호사 방사선사, 물리치료사를 비롯한 58명의 의료진이 참가했다.
고신대병원은 지난해 이곳에서 유방암을 발견하고 한국으로 초청해 수술을 진행한 프라미스 환우의 재검을 실시하기도 했다. 병원은 이 과정에서 지난해 수술한 반대편 부위에 종양이 발생한 것을 확인했으며 현지 병원과 협업해 완벽하게 종양을 제거하는데 성공했다고 밝혔다. 지난해 수술을 집도했던 유방외과 김구상 교수가 자문역으로 수술현장에 함께했다.
또 병원은 이번 의료봉사활동에서 남아프리카 공화국 인접국가인 에스와티니 지역에 위치한 WITS 대학의 산부인과 교실을 방문해 국내에서 개발한 디지털 헬스케어 기반의 검진기구와 검진시스템을 소개하고 향후 플랫폼을 구성해 현지인의 효율적인 검진체계를 구축하기로 합의했다.
WITS 대학의 산부인과 에미 와이즈 주임교수와 우즈바키리오 교수팀은 고신대병원과 국립부경대 의공학과와 함께 개발한 스마트폰 기반의 자궁경부암 진단 장치와 원격 진단이 가능한 현미경을 통해 현지에서 현미경 검체를 국내에서 원격으로 성공적으로 진단하는데 성공하기도 했다.
현장에 함께한 옥철호 연구부원장은 “이번 현미경 원격진단 성공을 통해 의료사각지대에 있는 수많은 아프리카 주민들게 큰 도움이 될 수 있을 것”이라며 스마트 헬스케어 기술을 접목시킨 고신대병원의 해외의료봉사 활동을 이어나갈 것을 시사했다.
조승현 기자 chosh@kmib.co.kr
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