축구 국가대표팀 감독 선임 과정을 두고 절차적 정당성에 대한 의문이 제기되는 등 논란이 커지자 문화체육관광부가 직접 조사하겠다고 나섰다. 대한축구협회는 조사에 성실하게 임하겠다면서도 정부 개입으로 인해 국제축구연맹(FIFA)의 징계가 있을 경우 월드컵 출전이 막힐 수 있다고 반발했다.
축협 관계자는 17일 뉴스1에 “문체부가 대표팀 감독 선임 절차 등에 대해 조사한다고 해서 당황스럽다”며 “앞으로 조사가 들어오면 협조하고 따르겠다. 그러나 계속 정치적으로 압박을 받으면 FIFA의 제재를 받을 수 있다”고 말했다.
축협은 지난 2월 위르겐 클린스만 감독을 경질한 후 5개월이 지난 이달 7일에야 홍명보 감독을 차기 대표팀 감독으로 선임했다. 감독 선출 과정이 투명하게 공개되지 않은 데다가 국가대표 전력강화위원으로 활동한 박주호 선수가 행정적 절차가 있었다고 내부고발하면서 논란은 커졌다. 박지성, 이영표, 이천수 등 전 축구 국가대표팀 선수들도 문제를 제기했다.
결국 문체부는 축협의 부적절한 운영 방식과 대표팀의 선임 절차에 대해 직접 조사하기로 했다. 축협은 올해부터 공직 유관단체로 지정돼 문체부의 감사가 가능하다.
축협은 일단 문체부의 조사에 성실히 임하겠다는 입장이다. 그러나 내부적으로는 “문체부의 간섭이 선을 넘었다”는 목소리도 나오는 것으로 알려졌다. 협회 관계자는 뉴스1에 “최악의 경우엔 (협회 자격 정지로 국제대회 출전권을 뺏겨) 월드컵 본선에 못 나갈 수 있다”고 전했다. 정부 개입으로 협회의 독립적 운영이 훼손돼 FIFA의 징계를 받게되면 월드컵 진출이 어려울 수 있다는 우려다.
FIFA 정관 14조 1항은 “회원 협회는 독립적으로 운영되고 업무를 보장받아야 한다. 제삼자의 간섭을 받아선 안 된다”는 내용이다. 15조도 “어떠한 형태의 정치적 간섭으로부터 독립적이어야 한다”는 내용이 담겨있다.
권민지 기자 10000g@kmib.co.kr
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