양현석 전 YG엔터테인먼트 총괄 프로듀서(대표)가 그룹 아이콘 전 멤버 비아이(BI·김한빈)의 마약 혐의 수사를 무마하려 했다는 의혹을 직접 부인했다.
서울중앙지법 형사합의23부(부장판사 조병구)는 1일 특정범죄가중처벌법상 보복 협박 혐의로 기소된 양 전 대표의 공판을 열고 그에 대한 피고인 신문을 진행했다.
양 전 대표는 2016년 8월 마약 혐의로 경찰에 체포된 가수 연습생 출신 한서희씨가 비아이의 마약 구매 혐의를 진술하자 그를 회유·협박한 혐의를 받는다.
검찰은 양 전 대표가 YG 사무실에서 한씨를 만나 ‘너는 연예계에 있을 텐데 너 하나 연예계에서 죽이는 건 일도 아니다. 착한 애가 돼야지’라며 ‘진술을 번복하면 사례비를 주고 변호사도 선임해주겠다’고 말한 것으로 보고 있다.
피고인 신분으로 참석한 양 전 대표는 “(공소사실에 기재된 내용) 대부분의 얘기가 사실이 아니다”고 주장했다. 그는 “‘착한 애가 돼야지’라고 했던 것은 마약을 하지 말라고 걱정하는 얘기였다”며 “위로하고 들어주는 분위기로 절반 정도 시간을 보냈다”고 당시 상황을 설명했다.
양 전 대표는 이 밖에 회유·협박하는 내용의 말을 한 적도 없다고 했다. 그는 “말을 굉장히 조심해서 했던 기억이 난다”며 “그런 말 한 적 없다”고 강조했다.
그는 “‘널 연예계에서 죽이는 거 일도 아니다’라는 말이 오역돼 ‘너 하나 죽이는 게 일도 아니다’로 바뀌었다”면서 “이런 제목의 기사를 제 눈으로만 수백 수천 개는 본 것 같다”고 말했다.
이어 “저도 30년간 연예인 생활을 했고 소속 연예인들을 관리하고 교육하는 사람 입장에서 그런 말을 했다는 것 자체가 있을 수 없는 일”이라며 “통화할 때 말을 조심하는 스타일인데 어린 친구한테 말도 안 되는 가벼운 말을 했겠느냐”고 했다.
반면 이 사건을 언론에 제보한 한씨는 지난 4월 증인으로 출석해 “여기서 이 사람(양 전 대표) 말을 안 들으면 죽겠다는 생각이 들었다. 너무 나를 협박하니까 무서웠고, 내가 알던 사람이 아닌 것처럼 보였다”고 주장한 바 있다.
재판부는 오는 14일 결심공판을 열기로 했다.
한편 비아이는 2021년 9월 대마초와 마약의 일종인 LSD를 사들이고 이를 일부 투약한 혐의로 징역 3년에 집행유예 4년을 선고받았다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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