이른바 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 사이 불화설이 불거지자 권성동 국민의힘 원내대표 겸 당대표 직무대행과 장제원 의원이 서둘러 진화에 나섰다.
권 대행은 장 의원을 언급하며 “한번 동생은 영원한 동생”이라고 했고 장 의원은 “뭐가 갈등이고 불화인지 모르겠다”고 일축했다.
권 대행은 14일 국회 최고위원회를 마친 뒤 기자들과 만나 “장 의원과 사이가 좋다. 내일 점심도 같이 하기로 했고 수시로 통화한다”고 말했다.
이어 “장 의원이 (나를 가리켜) 한번 형은 영원한 형이라고 한 것처럼, 한번 동생은 영원한 동생”이라고 강조했다.
권 대행은 둘 사이 갈등설이 불거진 것을 두고 “당이 지금 위기 상황이고 나라 경제가 어려운데 (언론이) 그런 면에 집중을 해야지 개인 간의 갈등이 있느니 이런 식으로 몰아가는 것은 적절치 않다”고 했다.
장 의원도 이날 오후 페이스북에 올린 글을 통해 갈등설 진화에 나섰다. 장 의원은 권 대행과의 갈등설에 대해 “저는 현 상황에 대해 한마디도 한 적이 없다. 뭐가 갈등이고 불화인지 모르겠다. 조용히 지켜볼 뿐”이라고 했다.
장 의원은 ‘윤핵관’ 사이 당권투쟁설에 대해 “대통령으로부터 파생된 권력을 놓고 투쟁하고 충돌한다는 것은 있을 수 없는 일”이라고 강조했다.
장 의원은 “뿌리가 하나인데 투쟁할 게 없다. 저는 사심이 없다”며 “더 이상 억측이나 추측성 기사가 나오지 않길 바란다”고 했다.
이날 이진복 대통령 정무수석도 국회에서 기자들과 만나 “장 의원과 권 대행의 관계는 오래된 관계”라고 말했다. 이 수석은 “성격적으로 맞아서 그 사람들이 같이 이렇게 일을 해온 거다. 그런데 그 조그마한 일에 삐쳐가지고 사발 깨지는 소리를 하겠나. 안 한다고 본다”고 했다.
이 수석은 이어 “장 의원이 그 정도로 어리석은 사람도 아니고, 사람이 살다보면 생각이 다를 수 있다”며 “너무 염려할 일도 아니다”라고 강조했다.
정치권에서는 이준석 대표 징계 이후 권 대행은 직무대행 체제를, 장 의원은 조기 전당대회를 각각 주장했고 이 때문에 둘 사이 균열이 생겼다는 해석이 제기돼왔다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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