오세훈 국민의힘 서울시장 후보가 2009년 용산참사를 “과도하고 부주의한 폭력 행위 진압을 위한 경찰력 투입으로 생겼던 사건”이라고 해 논란이 된 가운데 피해자와 유족들이 사퇴를 촉구하고 나섰다.
용산참사 유가족과 생존 철거민, 용산참사진상규명위원회는 1일 참사 현장에서 기자회견을 열고 “용산참사의 본질이 세입자들의 폭력적 저항인가”라며 오 후보의 사과를 촉구했다. 옛 남일당 건물이 있던 이곳에는 현재 43층짜리 주상복합아파트가 들어서 있다.
앞서 오 후보는 전날 관훈토론회에서 “재개발 과정에서 전철연(전국철거민연합회)이라는 시민단체가 가세해 매우 폭력적 형태의 저항이 있었다”며 “쇠구슬인가 돌멩인가를 쏘며 저항하고 건물을 점거했는데, 거기에 경찰이 진입하다 생겼던 참사”라고 용산참사를 규명했다.
이 발언이 논란이 되자 오 후보는 이날 “경위를 막론하고 공권력이 투입되는 과정에서 좀 더 주의하고 신중했다면 이런 사고가 발생하지 않았을 것”이라며 “가슴 아프게 생각하고 책임을 느끼며 죄송하게 생각한다”고 고개를 숙였다.
하지만 유가족들은 “어떻게 피해자들에게 참사의 책임을 돌릴 수 있느냐”라며 “투기꾼의 이윤 추구를 위해 생계 수단을 빼앗으며 죽음의 벼랑 끝으로 내모는 잔혹한 개발 폭력만큼 잔혹한 대규모 폭력이 또 있겠는가”라고 강하게 꼬집었다.
용산참사는 용산 4구역 재개발 보상에 반발한 철거민들이 2009년 1월 20일 새벽 남일당 건물을 점거하고 경찰과 대치하던 중 화재로 대형 인명피해가 발생한 사건이다. 농성자 5명과 경찰 1명 등 6명이 숨지고, 24명이 다쳤다. 당시 국가 공권력 행사의 정당성을 놓고 따가운 비판이 쏟아졌다.
박장군 기자 general@kmib.co.kr
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