‘백세보감’, ‘행복한 삶의 온도’ 등 인기도서를 연이어 출판하고 있는 도서출판 북그루가 응모한 중한교류친선 대사 이창호의 작가 대변환 시대의 ‘팍스 차이나’가 지난 8월 13일 한국출판문화산업진흥원의 ‘2020 출판콘텐츠 창작 지원 사업’ 사회 분야의 창작 콘텐츠로 선정됐다.
이 책은 지난 200여 년간 세계를 주도한 서구에 스스로에 대한 평가를 주문하고 있다. 이른 감이 들지만, 서구의 패권적 우월주의는 신종코로나바이러스 감염증-19(COVID-19)로 인해 균열을 보이고 있다.
세계질서 재편이 불가피할 것이라는 전망이 이미 세계 곳곳에서 흘러나오고 있다. 미국과 중국을 중심으로 한 패권 경쟁에도 변화가 나타날 것으로 필자는 예측된다. 이런 변화는 코로나 이후의 삶과 경제에 막대한 영향을 주고 있으며, 이에 세계 힘의 질서의 대변화를 예고하는 동시에 인류 문명 전체가 새로운 인류 평화를 바라고 있다.
2013년 시진핑 중국 국가 주석의 주장을 통해 중국은 군사는 물론 경제적으로도 비약적인 발전을 이룩하였고, 이제는 ‘팍스’라는 단어를 드러내고 사용하고 있는 상황에 이르렀다. 지난 미국의 경우처럼 중국은 자신들의 영향력 아래에서 전 세계를 움직이려 하고 있다. 시진핑 중국 국가 주석은 ‘팍스 차이나’를 공공연히 언급하며 정권 차원에서 이에 대한 지원을 아끼지 않겠다는 계획을 밝히기도 했다.
시진핑 집권 하의 중국은 그들이 밝힌 ‘중국의 꿈(中國夢)’이라는 비전을 통해 ‘팍스 차이나(和平中国)’시대의 실현을 다시 꿈꾼다. 일련의 정책으로, 중국은 APEC 정상회담을 통해 전 세계에 자신들의 계획을 밝혔다.
이 책은 대변환 시대의 ‘팍스차이나’는 오늘날의 중국이 있기까지의 중국의 현대사라고까지 해도 좋을 만큼, ‘중국의 핵심’을 이해하는 데도 도움이 된다. 이 책은 번역서가 아니라 다양한 입장에서 ‘팍스 차이나(pax sinica)’를 참신한 내용으로 소환했다.
하지만 그토록 우리나라와는 운명적으로 떼려야 뗄 수 없는 관계인 이웃국가이면서 G2를 넘어 G1 국가로까지 부상하고 있는 중국의 흐름에 대해 상세히 살펴보고 또 세계적인 협력이 동반되어야 할 것이다. 또 오랫동안 국경을 맞대고 역사적으로 많은 영향을 주고 받았던 중국에 대해 한국인의 시각에서 쓴 중국의 근현대사를 정리한 좋은 책이 그렇게 많지는 않은 것 같다.
세계가 급변하는 상황에서 코로나19 사태 속 신냉전은 이념과 시스템 대결 양상을 띠고 있다. 유감스럽게도 미국의 자유민주주의 시스템은 코로나19 사태에서 중국의 특색사회주의 체제에 보기 좋게 밀렸다. 중국의 코로나19 확산 방지 대책이 결코 바람직한 것은 아니지만, 최소한 속수무책으로 확진자와 사망자가 산더미처럼 쌓여가는 미국보다는 낫다는 중국의 주장을 반박하기 어렵게 됐다.
이 책의 내용을 한눈에 알기 쉽게 정리하고, 우리 삶과 밀접한 중국을 다양한 분야에서 새로운 기회가 등장할 것으로 전망했다. 한편 위대한 전략가는 계획을 세우기보다는 판을 읽고, 글 자체의 내용이 아니라 방법론이 담은 ‘혜안서’를 펴냈다.
이창호(李昌虎)작가는 동서양을 아우르는 깊이 있는 역사의식과 해박한 지식으로 미래에 대한 예리한 분석과 중국의 대응전략에 대해 큰 그림을 그리는 데 발군의 재능을 지니고 있다. 1998년 이후부터 중국과 교류해 오며 양국간 신뢰 관계를 형성했으며, 생생한 현장 감각을 토대로 하여 중한교류친선대사, 한중교류촉진위원회 위원장을 역임하는 한편, 제1회 아시아문명대화대회 발언자로 나서기도 했다.
그는 대한명인(연설학), 대한민국 신지식인(교육)이며 이창호스피치리더십연구소 대표로 있다. 스피치학 분야의 최고 전문가로 연간 300회 이상의 강의, 강연을 통해 개인의 고유 브랜드인 ‘이창호스피치’를 구축해 왔다. 국정교과서 초등학교 6학년 읽기도서 및 고등학교 국어교사용 지도서 등에 글이 수록됐다. 다양한 칼럼과 MBC-TV 인생은 아름다워, KBS 라디오의 고정 방송활동을 비롯해 한중연합일보 발행인, 한국청소년봉사단연맹 부총재 등 사회 각계의 최전선에서 활약하고 있다.
디지털뉴스센터 이세연 lovok@kmib.co.kr
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