노영민 대통령비서실장은 4일 윤석열 검찰총장이 야권 유력 대선 후보로 거론되고 있는데 대해 “현직 총장이 야권의 대선 후보로 거론되는 상황 자체가 윤 총장 본인 스스로도 곤혹스럽고 민망할 것 같다”고 지적했다. 윤 총장을 에둘러 비판한 것으로 보인다.
노 실장은 이날 국회 운영위원회에서 주호영 국민의힘 원내대표가 ‘추미애 법무부 장관이 검찰총장의 정치적 중립성을 지적한 데 대해 어떻게 생각하느냐’고 질의하자 “윤 총장이 (대선 후보) 여론조사에서 빼달라고 공개적으로 요구했던 것으로 안다”며 이같이 언급했다.
노 실장은 윤 총장의 ‘문재인 대통령이 임기를 지키라는 뜻을 메신저를 통해 전달했다’는 취지의 발언에 대해서는 “임기와 관련된 것이나 인사와 관련된 것들은 말씀드릴 수 없음을 양해해주기 바란다”고 말했다. 그러면서 “인사와 관련된 사안은 말씀드릴 수 없다”고 했다.
노 실장은 또 ‘윤 총장이 거짓말을 했는가, 사실이라면 양정철 전 민구연구원장이나 임종석 전 대통령비서실장이 메신저 아니냐’는 조수진 국민의힘 의원 질의에도 “인사에 관련된 것을 말씀드릴 수 없다”고 반복했다.
노 실장은 ‘라임·옵티머스 사태와 관련해 대통령 지시 이후 검찰에 제출한 자료가 있느냐’는 조 의원 질의에 대해서는 “검찰의 (자료 제출) 요구에 적극적으로 협조하고 있다”고 말했다.
조 의원이 ‘자료가 있다는 말이냐’고 거듭 묻자 “수사 중인 사건이기 때문에 답변 드릴 수 없다”며 “원칙적으로 검찰의 요구에 대해 청와대는 적극적으로 협조하고 있다”고 답했다.
앞서 문재인 대통령은 지난달 14일 라임·옵티머스 사태와 관련한 검찰 수사에 적극 협조할 것을 지시했다. 조 의원이 ‘이 같은 대통령 발언 이후 검찰에 제출한 자료가 있느냐’고 묻자 노 실장은 “아무튼 있다”며 “검찰이 요구하는 자료에 대해서는 거의 완벽하게 협조하고 있다”고 강조했다.
한편 노 실장은 ‘문재인 정권이 공정과 가깝다고 생각하느냐’는 질의에는 “문재인정부는 역대 정부 그 어느 때보다 모든 법령에 근거해 공정하게 법을 집행하고 있다”고 답했다.
그러면서 “보는 입장에 따라 다를 수 있겠으나 문재인정부는 어느 정권에 못지않게 공정한 국정 운영을 수행하고 있다”고 덧붙였다.
노 실장은 더불어민주당이 내년 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 내기로 한 것과 관련한 청와대 입장을 묻는 김정재 국민의힘 의원의 질의에는 “대통령께서는 정당 내부의 활동과 결정에 대해, 특히 선거와 관련된 사안에 대해서는 지금까지 입장을 밝힌 적이 없다”며 언급을 삼갔다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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