호주의 도쿄올림픽 진출이 어려워졌다.
호주는 12일 일본 도쿄돔에서 열린 2019 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 슈퍼라운드 2차전 멕시코와의 경기에서 0대 3으로 패했다.
C조 예선에서 1위 한국에 패해 1패를 안고 슈퍼라운드를 시작한 호주는 일본에 이어 멕시코에도 패하면서 3패를 떠안게 됐다. 호주는 같은 아시아·오세아니아 대륙 국가인 대한민국과 대만에게 성적이 앞서야만 올림픽 본선 진출이 가능하다.
그러나 호주는 2승의 한국에 격차가 벌어지면서 올림픽 진출 가능성이 매우 희박해졌다. 나머지 2경기에서 2승을 따낸 뒤 다른 팀과의 성적과 비교해 4위가 되면 3~4위전 진출 가능성은 남아 있지만 현재 전력으로선 쉽지 않아 보인다.
반면 A조 예선에서 3승으로 1위에 오른 멕시코는 조 2위 미국전에서 얻은 1승을 안고 슈퍼라운드에 진출했다. 11일 대만을 꺾은 멕시코는 12일 호주마저 제압하며 슈퍼라운드 기준 3승째를 챙겼다.
프리미어12에서는 아메리카 대륙 국가 중 1위에 오른 팀이 2020년 도쿄올림픽 진출권을 손에 넣는다. 슈퍼라운드에 진출한 아메리칸 대륙 팀은 멕시코와 미국, 둘 뿐이다.
멕시코는 3승을 챙겨, 2패만 당한 미국에 앞섰다. 멕시코가 남은 2경기에서 1승을 추가하거나, 미국이 3경기에서 1패를 당하면 멕시코가 올림픽 본선 진출권을 확보한다.
3승 2패 팀이 멕시코와 미국, 둘 뿐이어도 승자승 규정으로 멕시코가 미국에 앞선다. 3승 2패 팀이 3개 이상이 되면 동률 팀간의 득실을 따져 순위를 정한다.
멕시코는 올림픽 야구 본선 무대를 한 번도 밟지 못했다. 하지만 프리미어12에서 연승 행진을 벌이며 도쿄올림픽 출전이 매우 유력해졌다.
멕시코는 조너선 존스가 1회 말 선두타자 초구 홈런을 쳐 선취점을 얻었다. 호주는 3회 초 1사 1루에서 로버트 퍼킨스의 좌익수 쪽 2루타 때 1루 주자 대릴 조지가 무리하게 홈으로 파고들다 횡사해 추격 기회를 놓쳤다.
멕시코는 4회 매슈 클라크의 우월 솔로포로 추가점을 뽑고, 2사 1루에서 존스의 좌익수 쪽 2루타로 3-0까지 달아나며 승기를 굳혔다.
미국 태생으로 메이저리그 무대를 밟지 못하고, 미국 마이너리그와 멕시칸리그에서만 뛴 존스는 이날 3타수 2안타 2타점으로 맹활약했다. 멕시코 선발 에두아르도 베라는 5이닝을 4피안타 무실점으로 막아 승리를 챙겼고, 불펜진은 4이닝을 피안타 없이 막았다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr
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