“졌지만 잘 싸웠다.”
청각 장애 선수 이덕희(212위)가 세계 랭킹 41위의 강호 후베르트 후르카치(폴란드)를 상대로 잘 싸웠으나 아쉽게 패했다.
이덕희는 20일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주 윈스턴세일럼에서 열린 ATP 투어 윈스턴세일럼오픈(총상금 71만7955달러) 대회 사흘째 단식 본선 2회전에서 3번 시드의 후르카치에게 1대 2(6-4 0-6 3-6)로 역전패했다.
전날 1회전에서 헨리 라크소넨(120위·스위스)을 2대 0으로 이기며 1972년 창설된 ATP 투어 사상 최초로 청각 장애 선수의 단식 본선 승리 기록을 세운 이덕희는 이날도 1세트를 선취했다.
상대 후르카치는 1997년생으로 이덕희보다 1살 많고 키(196㎝)는 이덕희(175㎝)보다 20㎝ 이상 큰 선수다. 여기에다 이달 초 ATP 투어 로저스컵 2회전에서는 스테파노스 치치파스(8위·그리스)를 꺾은 힘겨운 상대였다.
후르카치는 2세트를 6-0으로 마무리한 뒤 3세트에서도 게임스코어 4-0으로 달아났다. 3세트 후르카치의 첫 서브 게임에서 브레이크포인트를 세 번이나 잡았지만, 기회를 살리지 못했다.
0-4에서 이덕희는 후르카치의 서브 게임을 기어이 따내 1세트 이후 처음으로 게임을 가져오며 분위기 반전을 노렸지만, 곧바로 이어진 자신의 서브 게임을 다시 내줬다.
그러나 이덕희는 이후 연달아 2게임을 만회, 3-5로 추격했고 이어진 상대 서브 게임에서 15-40으로 더블브레이크 포인트까지 잡았다. 그러나 결국 이 기회마저 살리지 못하고 2시간 3분의 접전 끝에 아쉽게 16강 진출에 실패했다.
서브 에이스에서 1-13으로 절대 열세를 보인 이덕희는 특히 더블폴트를 14개나 쏟아낸 점이 패인이었다.
이덕희는 9월 초 중국 챌린저 대회에 출전한 뒤 국가대항전인 데이비스컵 중국 원정 경기에 태극 마크를 달고 나선다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr
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