‘코리안 몬스터’ LA 다저스 류현진(32)과 사이영상 경쟁을 벌이고 있는 워싱턴 내셔널스 맥스 슈어저(35)가 마침내 돌아온다. 부상 이후 한 달 만이다.
데이브 마르티네스 워싱턴 감독은 “슈어저가 23일 피츠버그 파이어리츠 경기에 선발 등판한다”고 발표했다고 19일(한국시간) 현지 언론들이 전했다.
올 시즌 9승 5패, 평균자책점 2.41, 탈삼진 189개를 기록한 슈어저는 류현진의 사이영상 레이스에서 가장 위협적인 경쟁자다. 이미 세 차례나 사이영상을 받은 그다.
슈어저는 류현진보다 승수와 평균자책점 등이 뒤처지지만 강력한 탈삼진 능력을 앞세워 네 번째 사이영상에 도전하고 있다.
슈어저는 지난 7월 올스타 기간에 등 근육을 다쳐 부상자 명단에 오른 뒤 지난달 26일 콜로라도 로키스와 홈경기에 등판해 5이닝 동안 3실점하고 또다시 부상자명단에 올랐다.
슈어저는 지난 18일 시뮬레이션 투구에서 4이닝 동안 64개의 공을 던지며 컨디션을 점검했다.
슈어저 소속팀 워싱턴은 내셔널리그 동부지구에서 애틀랜타 브레이브스에 5.5게임 차 뒤진 2위지만 와일드카드 경쟁에서는 1위를 달리고 있다.
슈어저는 피츠버그 경기에서 투구 수가 75∼80개 정도로 제한될 전망이다. 슈어저 복귀로 인해 류현진은 마지막 사이영상 경쟁을 펼치게 됐다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr
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