마이크 폼페이오 미국 국무장관이 북한 비핵화를 위한 시간표는 정해지지 않았다는 입장을 재확인하고 북·미 정상이 몇 달 안에 다시 만나기를 희망한다고 밝히며 3차 정상회담 가능성을 열어뒀다.
폼페이오 장관은 1일(현지시간) 미 펜실베이니아주 지역 방송국 WHP 580 라디오 인터뷰에서 비핵화 시간표에 대해 묻는 질문에 “타이밍을 예측하는 것에 대해선 신중하려고 한다”고 답했다. 그러면서 그는 “북한 사람들은 제재 하에서 잘 하지 못하고 있다. 이는 (비핵화) 시간표를 가속화할 것”이라며 “이 문제를 가능한 빨리 해결하는 게 미국의 국익에 부합할 것”이라고 말했다.
폼페이오 장관은 또 “양측 정상이 몇 달 안에 다시 만나기를 바란다”며 “비핵화로 가는 길 위에서 실질적인 첫 걸음 혹은 실질적인 큰 조치를 이룰 수 있기를 희망한다”고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 수달 안에 3차 정상회담을 가질 수 있음을 시사하는 대목이다.
최근 폼페이오 장관은 하원 외교위원회에서 북한 비핵화 조치와 관련해 “우리는 2차 정상회담에서 기대했던 ‘큰 움직임’을 북한이 만들어 내는 것을 보지 못했다”고 밝혔다. 이어 그는 ‘완전한 비핵화’에 대해 “그들(북한)이 그 방향으로 조치를 취하는 것을 아직 못 봤다”고 했다. 그러면서도 폼페이오 장관은 북한과 미국이 향후 비핵화 조치를 위한 대화와 협상을 이어가기 바란다는 입장을 재차 표명해왔다.
조민아 기자 minajo@kmib.co.kr
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