“추가 총선 출마자 없다” 朴대통령 직접 나서 조기에 교통정리

청와대가 5일 내년 총선 출마 예상자로 유력하게 거론되던 박종준 경호실 차장과 민경욱 대변인이 이날 사의를 표했음을 알리면서 이들 외에 추가로 총선 출마를 위해 사직할 참모가 없음을 명확하게 밝혔다.

청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 "이 두 사람(박종준·민경욱) 외에 추가로 거취표명을 할 사람은 청와대에서 없을 것"이라며 "더 이상 청와대에 근무하는 사람의 거취에 대해서는 추측 보도를 자제해줬으면 좋겠다"고 말했다.

내년 총선을 앞두고 현직 청와대 참모들의 금배지 도전이 러시를 이룰 것이라는 세간의 예상을 깨고 출마자 리스트를 조기에 교통정리하고, 이마저도 소수로 한정시킨 것이다.

이로써 지난달 대구 출마를 위해 사직한 전광삼 전 춘추관장을 합치면 현직 청와대 참모진 중 총선 출마자는 세명에 그치게 됐다.

조윤선 전 정무수석, 김 행 전 대변인, 최상화 전 춘추관장 등 전직 참모들까지 고려하더라도 청와대 출신 총선 도전자는 열손가락안에 꼽을 정도로 축소됐다.

또한, 지난달 7일 박 대통령의 대구행(行)을 수행한 안종범 경제수석, 천영식 홍보기획비서관, 신동철 정무비서관, 안봉근 국정홍보비서관의 대구 출마설도 함께 사그라들 전망이다.

특히 박 대통령은 직접 총선 출마 희망자의 의사를 확인하고, 이에 대한 교통정리마저 끝냈다는 것이 청와대 관계자들의 전언이다.

청와대 관계자는 "참모들에게 출마 여부에 대한 의견을 묻고 취합한 결과인가"라고 묻자 "개인적으로는 그런 게 있었을 것"이라며 비서진을 상대로 출마 여부에 대한 사전의견 수렴이 박 대통령 뜻에 따라 이뤄졌음을 시사했다.

여기에는 'TK(대구·경북) 물갈이'설(說)을 비롯해 최근 '공천룰 당청충돌' 이후 불거진 총선개입 논란에 확실히 선을 긋겟다는 박 대통령의 의지가 반영됐다는 해석이 나온다.

즉, 공천논란 핵심이 전략공천에 있고, 청와대를 비판하는 비박계에선 "전략공천이 박 대통령 사람을 특정 지역구에 내리꽂는 도구가 될 것"이라는 의심이 나오는 만큼 청와대 참모진 가운데 총선 출마자를 소수로 한정함으로써 '공천지분 다툼' 의도가 전혀 없다는 것을 우회적으로 알리는 신호라는 의미가 깔려있다.

"총선을 앞두고 청와대가 공천 지분권 다툼을 벌이고 선거에 개입하려 한다는 의혹은 구태의연한 정치공학적 관점"(청와대 관계자)이라는 말이 청와대 내부에서 나오는 것도 이러한 맥락이다.

청와대 관계자는 "대통령께서는 이전에도 공천권 또는 지분을 놓고 다툼을 벌인 게 없다"며 "저번에도 (안심번호 국민공천) 제도의 문제점을 지적한 것이고 언론이 얘기하는 공천권 갈등 시각은 대통령의 생각과 아주 거리가 멀다"고 말했다.

이와 함께 청와대의 이러한 메시지는 총선을 앞두고 총선 출마에 뜻이 있는 인사를 일찌감치 걸러내 나머지 청와대 참모진이 선거 분위기에 휩쓸리는 것을 방지하기 위한 차원도 있어 보인다.

정치권이 본격적으로 총선 국면에 접어들면 일부 청와대 인사의 출마설이 나돌 수밖에 없고, 청와대의 일하는 분위기에 악영향을 줄 수 있기 때문에 출마를 원하는 참모를 조기에 정리하고서 남은 인사들은 개혁이나 청년일자리 창출 등 핵심 국정과제 실현에 집중하도록 하기 위한 조치라는 것이다.

아울러 청와대 관계자는 새정치민주연합 문재인 대표가 박 대통령의 새누리당 탈당을 요구한 것에 대한 반응을 묻자 "없다"라고 대응을 피하면서도 "제가 말한 것을 잘 생각하면…(청와대 입장을 알 수 있을 것)"이라고 말해 박 대통령에게 총선 개입 의도가 없으니 야당이 주장하는 탈당 요구도 받아들일 수 없음을 시사했다.



김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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