“절대 울면 안된다” 北이산가족, 상봉장소서 울면 보안원이...

북한 정권이 이산가족 상봉자를 뽑는 기준은 의용군 혹은 자랑거리가 있는 집안의 사람이라고 북한전문매체인 뉴포커스가 19일 보도했다. 북한은 이산가족 상봉자마저 선전용으로 이용할 만한 가치가 있는 사람을 우선으로 선발하여 잘난 집안을 먼저 뽑는 다고 이 매체는 전했다.

최근에는 북한 정권의 입맛을 충족할 만한 기준을 가진 주민을 찾기 어려워지자 선발 기준이 예전보다 낮아졌다는 후문이다. 이렇게 상봉자에 뽑힌 사람은 정신교육을 받는데 재미있는 점은 한국인은 전혀 관심 없는 김정일의 생모 김정숙의 선전을 하라는 지시를 받는다는 점이다.

또 북한의 이산가족은 마음놓고 울지도 못한다고 한다. 만약 상봉장소에서 눈물을 흘릴 경우 북한에서의 삶이 힘들어 보인다는 오해를 받기 때문이라는 것이다. 그래서 눈물을 보이려고 하면 즉시 보위원이 달려와서 눈치를 준다고 한다.

그들이 상봉 장소에 입고 나온 옷을 보면 약속이나 한듯이 남자는 양복 여자는 한복이다. 이 옷들은 북한정권이 언론을 의식해서 새로 맞춰준 것이라고 한다. 무료로 지급해 주는 것처럼 보이지만 나중에는 옷값의 몇십 배에 해당하는 돈을 받아내다 보니 주민 입장에서는 비싼 선지급 옷을 입고 나오는 셈이다.

북한 주민이 상봉 후 갖는 가장 큰 후유증은 갖은 명목으로 돈을 바치라는 북한 정권의 요구라고 한다. 공식적으로 갖다 바치는 돈이 전체의 50%인데 이외에도 다음번에도 만나고 싶으면 또 내라는 등 비공식적으로 나가는 돈이 전체의 20%라고 한다. 결국, 한국 가족에게 1만달러를 받으면 실제로 손에 쥐는 돈은 약 3000달러라는 것이다.

그러나 이마저 그냥 두지 않고 고향에 돌아간 후에도 파리가 꼬이듯 계속해서 돈을 내라는 성화에 시달린다고 한다. 한국 가족과 만나는 과정을 계속해서 지켜보던 보위부원은 다양한 이유를 대며 국가에 돈을 바치라고 강요한다고 하는데 돈이 어떻게 쓰이는지 불투명한 북한의 제도에 불만을 가진 사람이 많다고 한다.

그래서 2010년 상봉자 중에는 이러한 북한정권의 요구에 반박하며 “돈을 내긴 내겠다. 허나 어차피 나라에다 내는 돈이니 기왕이면 내가 사는 동네에다 내겠다”고 우겨서 결국 자기가 사는 동네에 돈을 기부하여 화제가 된 북한주민도 있다고 한다.

북한주민이 상봉을 마친 후 동네 사람에게 허심탄회하게 털어놓은 공통된 말은 “제발 이산가족을 만나는데 정치적 요소를 없애고 만났으면 좋겠다”는 것이라고 한다. 아마도 남북한 모든 이산가족의 바람일 것이다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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