“미국이 잠에서 깨어나야 할 때” 北 “제2한국전쟁 이어질 것”

말레이시아에서 개최된 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의에 참석한 북한이 6일 기자회견을 통해 한반도 정세악화의 책임을 미국에 돌리는 한편, 추가 핵실험과 장거리 로켓(미사일) 가능성까지 언급하며 미국의 대북정책 변화를 촉구했다.

이란 핵협상 타결 이후 북핵에 대해 한미일을 중심으로 한 대북압박 기조가 강화되는 상황에서 다자회의에서 이례적인 공개 기자회견을 통해 대대적인 여론전에 나선 것으로 풀이된다.

국제기구국 부국장으로 알려진 리동일 전 유엔대표부 차석대사는 이날 ARF 외교장관회의가 열린 쿠알라룸푸르 푸트라세계무역센터(PWTC)의 미디어센터 내 기자회견장에서 자신을 리수용 외무상의 대변인이라고 소개하며 영어로 기자회견을 열었다.

리 전 차석대사는 자신의 기자회견 내용이 리 외무상이 ARF 외교장관회의에서 밝힌 연설 내용이라고 밝혔고, 질의응답에서는 자신의 견해를 밝혔다.

그는 북한의 추가(4차) 핵실험 가능성에 대해 "미국의 태도에 달려있다"면서 "국가의 주권과 존엄을 지키고 핵 재앙으로부터 인민을 보호하기 위한 자위적 수단을 갖는 것 외에 다른 선택이 없다"면서 미국의 압박이 계속될 경우 추가 핵실험에 나설 수 있다는 점을 시사했다.

다만 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장에서 핵실험을 준비하고 있다고 볼 만한 특별한 징후는 식별되지 않고 있다고 우리 정보 당국 관계자는 전했다.

리 전 차석대사는 오는 10월10일 노동당 창건일을 계기로 북측이 장거리 로켓(미사일) 발사에 나설 수 있다는 우려에 대해서도 "주권 사항"이라면서 "이미 과학, 경제적 발전을 위해 인공위성 발사를 계속할 것이라고 밝혀왔다"고 강조했다.

그는 "이런 인공위성은 국제사회의 축복 속에서 주권 존엄과 국가적 자긍심으로 계속 발사될 것"이라고 말했다.

또 자국의 핵개발이 미국의 적대시정책 때문이라는 기존 입장을 반복하면서 "미국은 1954년 이래 2만번 이상 합동군사연습을 해오고 있고 계산하면 매일 한 번 꼴이 된다"며 "미국의 이런 부정적 태도 때문에 한반도 비핵화는 이미 물건너간 것"이라고 주장했다.

그러나 리 전 차석대사는 장기 경색된 북중관계와 관련된 질문에는 즉답을 피하는 모습을 보이기도 했다.

리 외무상이 회의 기간에 왕이(王毅) 중국 외교부장을 만났느냐는 기자의 질문에 그는 "회의를 취재하는 만큼 어떤 국가들과 우리 외무상이 만났는지 매우 분명하게 알 거라고 생각한다"고만 말했다.

중국 베이징에서 열리는 항일전쟁 승리 70주년 기념 열병식에 누가 참석하느냐는 질문에는 "누가 참석할 예정인지에 대해서는 모른다"고 일축했다.

아울러 북일간 접촉에서 논의된 일본인 납치자 문제에 대해서는 "'납치'에 대한 논의는 없었다. 국가 대 국가간 합의의 이행에 대한 논의가 있었을 뿐"이라고 말하기도 했다.

북한 대표단이 현장에서 배포한 연설문과 리 전 차석대사의 언급에 따르면 리수용 외무상은 ARF 회의에서 한미합동군사연습 중단을 요구하는 종전 입장을 거듭 밝힌 것으로 나타났다.

리 외무상은 "미국이 한반도 상황 악화의 근원인 대규모 합동군사연습을 중단하기로 대담하게 결정한다면, 미국의 우려를 포함한 많은 역내 이슈들에 기회가 생길 것"이라고 말했다.

그러면서 "미국이 아시아태평양 역내 헤게모니 회복을 위해 북한을 대규모 군비증강을 동반한 군사동맹 강화 구실로 계속 삼는다면 필연적으로 제2차 한국전쟁 발발로 이어질 것"이라고 주장했다.

또 지난 1월 자신들이 '한미연합군사훈련을 임시 중단하면 핵실험을 임시로 중단할 수 있다'고 제안했지만 거부당한 것을 거론하며 "미국이 진정으로 원하는 것은 한반도 비핵화가 아니라 한반도 미국화"라고 비난했다.

리 외무상은 "우리는 미국이 어떤 선택을 하든 어떤 전쟁에도 맞설 힘을 갖추고 있다"면서 "어떤 전쟁이든 전쟁은 하나의 결과, 조국통일을 가져올 것"이라고 말했다.

그는 이와 함께 "미국이 잠에서 깨어나야 할 때"라면서 "미국이 대담한 정책 변화를 하기에 늦지 않았다"고 말하기도 했다.

리 외무상은 북한의 경제·핵 병진노선에 대해 "승리를 쟁취하고 있고 누구도 이를 부정할 수 없다"고 주장하면서 "북한 경제는 상승국면"이라고 주장했다.

그는 미국의 적대정책은 북한을 '끔찍한 인권침해 지대'로 덧칠해 대중을 호도하려는 시도에 반영돼 있다면서 국제사회의 '인권 공세'도 정면으로 비난했다.

그는 유엔 인권이사회의 북한인권조사위원회(COI) 보고서가 "미국의 막후 조종 아래에서 날조된 것"이라며 "우리 지도자(김정은)의 인민과 어린이들에 대한 사랑에 대해선 한 글자도 싣지 않았다"고 비난했다.

또 "일본과 남한, 다른 국가들은 그들의 잘못을 인정하고 미국의 소위 '조사보고서' 날조 놀음을 뒤쫓은 정당한 대가를 치러야 한다"고 주장했다.

그는 김정은 국방위 제1위원장에 대해 "전 세계가 김정은 위원장의 역동적인 리더십을 목도하고 있다"고 덧붙였다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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