[기획] 안철수 간판·민생 슬로건… 통합신당 지방선거 전략?

‘안철수’라는 간판을 어떻게 활용해야 하나. 과연 성공할 수 있을까. 민주당과 새정치연합이 6·4 지방선거의 본격적인 선거전을 앞두고 고민에 빠졌다. 이번 지방선거는 새로 출범하는 통합신당의 성공 여부를 가름하는 정치적 시험대이기도 하기 때문이다.

◇“安 얼굴로 민생을 전면에”=민주당 내에선 “총선 대선 지방선거까지 내리 3연패는 없다”며 ‘안철수 카드’를 어떻게 활용해야 할지 고심하는 목소리가 높다. 변재일 민주정책연구원장은 11일 “안 의원이 가진 상징성을 적극적으로 활용해야 한다”며 “특검 등 정치 현안도 중요하지만 민생 정책으로 먼저 차별화해야 한다”고 말했다. 그는 “최고경영자(CEO) 출신의 안 의원은 새누리당의 ‘종북 공격’에서 자유롭다. 거기에다 신뢰, 새 정치라는 상징성도 갖고 있다”며 “선거 때마다 민주당을 괴롭혀 온 노인 폄훼 이미지도 안 의원의 ‘엄친아’(모든 조건을 갖춘 완벽한 사람) 이미지로 상쇄할 수 있다”고 말했다.

실제 안 의원과 민주당 김한길 대표 모두 신당 창당 선언 이후 ‘민생 정치’ ‘삶의 정치’를 강조하고 있다. 두 사람은 지난 9일 공동기자회견에서도 민생과 연관이 깊은 의료계 집단휴진 사태를 국가정보원의 간첩사건 증거 위조 의혹보다 먼저 언급했다. 민주당은 두 대표가 수시로 민생 현안에 대해 언급하고 현장에도 직접 방문할 계획을 세우고 있다. 또 신당 정강정책도 안 의원 측 주장을 대폭 받아들인다는 계획이다.

이런 기조는 2012년 총·대선 당시 민주당과는 180도 달라진 것이다. 총선은 한명숙 대표, 대선은 문재인 후보 등 친노무현계가 중심이 돼 선거를 치렀다. 총선 때는 이명박정부 심판을 내건 가운데 한·미 자유무역협정(FTA) 재협상 요구, 제주 해군기지 건설 중단 등 진보적 소재가 주요 쟁점으로 부각됐다. 대선도 ‘이명박근혜(이명박+박근혜)’라는 구호로 대표되는 정권 심판, ‘유신세력 대 민주화 세력’으로 구도를 짰다. 결과는 연패였다.

당 관계자는 “정치 이슈로는 45% 안팎의 지지밖에 얻지 못한다는 것이 지난 총·대선에서 드러난 것”이라며 “‘송파 세 모녀 자살 사건’ 의료계 휴진 등 민생 이슈로 유권자를 파고들어야 한다”고 말했다.

◇安, ‘선거의 왕자’로 대선 순항할까=안 의원은 지난해 서울 노원병 보궐선거에서 무소속으로 출마해 60.5%의 득표율로 압승했다. 그러나 새누리당 대표 시절 ‘선거의 여왕’으로 불린 박근혜 대통령처럼 전국적인 득표력을 보여줄 수 있는 기회는 아직 없었다. 그동안 여론조사에서 나온 지지율이 거품이 아니라는 것을 이번 지방선거에서 처음으로 입증해야 하는 셈이다. 신당 창당 선언 이후 발표된 여론조사는 그다지 낙관적이지 않다.

배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “안 의원이 야권에서 입지를 강화하려면 지방선거에서 선거 구심점이 돼야 한다”며 “통합신당의 당 지지율을 끌어올리고, 경기도·인천 등 경합지역에서 신당 후보의 당선에 얼마나 기여하느냐가 중요한 평가 기준이 될 것”이라고 전망했다.

이런 가운데 통합신당은 당명을 12일부터 14일까지 국민 공모와 전문가 제안을 통해 선정하고 16일 발기인 대회를 열기로 했다. 발기인은 민주당과 새정치연합 각각 300명씩 참여키로 해 민주당 의원 전원이 발기인에 포함될 전망이다.

임성수 기자 joylss@kmib.co.kr



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