방사 앞둔 제돌이 무사히 고향으로 돌아갈까… KBS1 ‘환경스페셜’

환경스페셜(KBS1·6일 밤 10시)

열네 살 수컷 남방큰돌고래 제돌이는 서울대공원 돌고래쇼의 상징적인 존재였다. 제돌이는 인간의 손동작과 휘슬 소리에 따라 움직이는 삶을 살았다. 그러다 지난해 3월 제돌이의 일상에 변화가 시작됐다. 서울시가 동물복지 증진 차원에서 제돌이를 제주도 앞바다에 방사하기로 결정한 것. 지난 1년 동안 야생 적응훈련을 받아온 제돌이의 현재 모습은 어떻게 바뀌었을까.

제돌이는 요즘 살아있는 오징어나 고등어 등을 잡아먹는 사냥 연습에 열을 올리고 있다. 다음 달부터는 바다에서 훈련을 이어간다. 조련사들은 제주도 앞바다에 가두리를 설치해 제돌이의 바다 적응력을 키우도록 한 뒤 다른 돌고래들이 다가오면 함께 떠나도록 하는 방식으로 제돌이를 방사할 계획이다.

방송은 제돌이가 야생 본능을 회복해 무사히 고향으로 돌아갈 수 있을지 알아보고, 사육시설에 갇힌 다른 돌고래들의 처우를 조명한다. 제작진에 따르면 현재 우리나라 사육시설 5곳에 있는 돌고래는 총 26마리. 그런데 2009년 이후 사육시설에서 죽은 돌고래가 11마리나 된다. 사육시설에 사는 돌고래는 건강 유지에 필요한 활동량을 채울 수 없어 스트레스를 받아 만성 위장병 등을 앓는 일이 다반사라고 한다.

제작진은 아울러 제돌이 야생 방사 결정 1년을 맞아 돌고래 복지에 대한 우리 사회 인식 수준을 알아보기 위해 실시한 설문조사 결과를 공개한다. KBS 방송문화연구소가 최근 전국 성인남녀 1316명을 상대로 한 설문 결과에 따르면 ‘돌고래 공연’을 폐지해야 한다는 응답이 63%에 달했다. 제돌이 야생 방사를 찬성하는 의견도 76.1%나 됐다.

박지훈 기자 lucidfall@kmib.co.kr



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