민주 경선 금품살포 의혹 다시 원점… 檢, 김경협 무혐의 종결 헛발질 수사로 망신살
김경협 부천 원미갑 예비후보에 대한 무혐의 수사 종결로 민주통합당 예비경선 금품살포 의혹에 대한 검찰 수사는 원점으로 돌아갔다.
검찰이 31일 김씨의 선거사무실을 전격 압수수색할 때만 해도 수사가 급물살을 탈 것으로 예상됐다. 민주당이 여야 균형 맞추기 수사라고 비난했지만 검찰은 “48개 CCTV에서 진짜 어렵게 확인했다”며 수사 성과에 대한 기대감을 높였다.
검찰은 지난달 20일 민주통합당 예비경선 행사장인 서울 양재동 교육문화회관 주변에 설치된 CCTV 48대의 동영상을 압수, 돈 봉투를 돌린 것으로 의심되는 인물의 신원 확인작업에 주력했다. 그 결과 행사장에서 돈 봉투를 뿌린 인물로 김씨를 지목하고 압수수색과 소환조사에 들어갔다. 하지만 압수수색 이틀 만에 ‘수사종결’이라는 초라한 성적표를 내놓았다.
김씨가 압수수색 직후 “검찰이 돈 봉투로 지목한 것은 지난 4일 열린 출판기념회 초청장 봉투”라고 주장하자, 검찰은 출판기념회 개최 사실을 이미 알고 있다고 반박했다. 김씨가 재소환에 불응하며 검찰청사 앞에서 1인 시위를 벌이자 “안으로 들어와서 내용을 밝히라”고 압박했다.
또 전날까지도 CCTV 동영상에 김씨가 찍힌 장면이 본인이 주장하는 출판기념회 초청장 전달 장면과 다른 것이라는 입장을 고수했다.
하지만 결국 김씨의 지적대로 검찰은 출판기념회 초청장 봉투와 돈 봉투를 구별하지 못한 꼴이 됐다. 검찰의 ‘헛발질’로 수사는 동력을 상실했고, 신뢰 역시 추락했다.
검찰이 자존심에 상처를 내면서까지 조기에 백기를 든 것은 마땅한 증거를 확보하지 못한 상태에서 야당의 공세까지 거세져 더 이상 시간을 끌 경우 역풍을 맞을 수 있다고 판단한 것으로 보인다.
검찰 관계자는 “압수수색 영장을 발부받을 당시에는 충분한 근거가 있다고 봤다”며 “그런데 압수수색 결과와 당사자 주장, 소위 받았다는 사람을 불러서 조사해보니 수사를 더 이상 진행할 가치가 없다고 판단돼 불필요한 논란을 조기에 종식하자고 결론 내렸다”고 설명했다.
검찰은 CCTV 동영상으로 볼 때 제3자가 금품을 살포했을 가능성이 여전히 있어 수사를 계속 하겠다고 밝혔지만 상황은 녹록지 않아 보인다.
민주당이 중앙위원 명단 제출을 늦추고 있는 것도 검찰 수사에 걸림돌이 되고 있다.
따라서 현재로선 돈 봉투를 직접 주고받은 당사자가 제보하거나 폭로하지 않는 이상 민주당 돈 봉투 수사는 당분간 교착 상태에 빠질 것으로 전망된다.
김재중 기자 jjkim@kmib.co.kr
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