[사설] 17년 전이나 지금이나 달라진 것 없는 北

김정일 사망 후 우리 정부의 조치에 대한 북한 당국의 첫 공식 반응이 나왔다. 대남기구인 조국평화통일위원회는 25일 대변인 발표를 통해 “남조선 당국이 각계층의 조의 방문길을 악랄하게 가로막고 있다”며 “조의 방해 책동이 북남관계에 상상할 수 없는 파국적 후과를 가져오게 될 것”이라고 협박했다. 대남 선전용 웹사이트 ‘우리민족끼리’가 외국과는 달리 남측의 모든 조문을 허용하겠다고 밝힌 지 이틀 만이다. 최고지도자의 사망까지도 대남 선동에 이용하는 모습이 어쩌면 그렇게 17년 전 김일성 사망 당시와 똑같은지 모르겠다.

그때도 북한은 외국 조문단은 사절하면서 남측만 예외로 했다. 그리고 남측 당국이 조문을 불허하자 기다렸다는 듯 ‘남조선 통치집단의 대범죄를 단단히 결산할 것‘이라고 위협했다. 그제나 지금이나 남남갈등을 유발하려는 술책에 변함이 없다. 틈만 나면 남한을 안에서부터 흔들려 하는 대남 통일전선전술이 여전히 작동하고 있다는 증좌다. 이로써 혹시라도 김정일 사망 후 북한이 뭔가 조금이라도 달라지지 않을까 하는 기대는 깨졌다.

다만 김정일 사후 북한의 대남정책에 변화가 있을 가능성이 있지만 새 지도부가 확고하게 자리를 잡지 못한 탓에 당장은 기존 정책을 유지할 수밖에 없어 그 같은 반응이 나온 것으로 볼 수도 있다. 그렇게 보면 북한의 반응이 실망스럽기는 하지만 지나치게 예민할 필요는 없다. 정부가 조문 문제와 관련해 이미 여러 차례 입장을 밝힌 만큼 북한 주장에 어떤 대응도 하지 않겠다고 한 것은 잘 한 일이다.

사실 대남 적화를 국가존립의 근거로 삼는 북한의 속성상 앞으로 새 지도부의 대남 정책이 바뀌더라도 획기적인 변화가 이뤄질 공산은 크지 않다. 변화가 나타나더라도 표피적인 데 불과할 것이라는 얘기다. 하지만 그렇다고 북한이 전환기를 맞은 상황에서 근본적인 변화 유도에 손을 놓고 있어서는 안 된다. 북한의 변화를 촉진하는 노력과 함께 대남 통일전선전술에도 철저히 대비하는 전략이 요구된다.



GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지