[이상규의 새롭게 읽는 한국교회사] (15) 잇달아 불 밝히는 한국교회

‘우리 손으로’ 드디어 이 땅에 교회가…

화란의 칼뱅주의 신학자인 보에티우스(Gisbertus Voetius, 1588∼1676)는 ‘교회의 정치(Politica Ecclesiastica)’에서 선교의 목적을 3가지로 정의했다. 곧 이방인의 회심(conversio gentium)과 교회의 설립(plantatio ecclesiae), 그리고 이를 통해 하나님의 은혜를 확증하고 하나님께 영광을 돌리는 일이라고 했다. 그가 말하는 ‘선교’의 개념은 오늘 우리가 이해하는 것보다 광범위한 것이었다. 선교란 기독교 복음운동 전반을 의미했다. 결국 선교란 구도자를 회심하게 하고 교회를 설립해 하나님의 나라를 세워가는 것이 아니냐는 것이었다. 보에티우스가 말하는 선교의 목적은 고전적인 가르침으로 인식돼 왔다.

국내 최초 교회, 소래교회

한국에서도 한국인의 구도적 활동과 함께 선교사의 내한으로 복음이 전파되자 차츰 회심자가 생겨나게 되었고, 여러 지역에 교회가 설립되기 시작했다. 이미 만주의 한인촌에서 회심자가 생겨나고 교회가 설립되었다는 주장이 없지 않으나, 국내에서 최초의 교회는 1883년에 설립된 소래교회였다.

만주에서 존 로스에게 세례를 받음으로써 한국 최초의 개신교 신자가 된 서상륜(徐相崙, 1848∼1926)은 존 로스와 매킨타이어의 성경 번역 작업에 깊이 관여하였고, 1882년에 역간된 ‘예수셩교 누가복음 젼셔’와 ‘예수셩교 요안 복음젼셔’를 가지고 압록강변에서 전도활동을 전개한 바 있다. 1883년에는 이 복음서를 가지고 의주(義州)로 돌아왔으나, 위험을 느낀 그는 동생 서경조(徐景祚, 1852∼1938)와 함께 외가가 있는 황해도 장연군 대구면 송천으로 이주해 복음서를 반포하였다.

그 결과 이곳에 한국에서의 최초 교회인 송천교회(松川敎會), 곧 소래교회가 설립된 것이다. 이 교회 설립연도에 대해서는 이견이 없지 않으나 한국의 최초 교회라는 점에는 이견이 없다. 서상륜과 동생 서경조는 소래교회의 중심인물로 활동했다. 소래교회가 예배당을 건축하게 되었을 때 언더우드는 선교부에서 건축기금을 후원하고자 했으나 소래교회 신자들은 “우리가 우리의 예배당을 세우면서 외국인의 원조를 받는 것은 부끄러운 일이며, 후세에도 떳떳하지 못하다”고 정중히 사양했다. 언더우드는 그 뜻을 존중하면서 서양의 등인 램프 5개를 교회에 기증하였는데, 그 불빛이 얼마나 밝았는지 온 동리를 밝혔다는 일화가 남아 있다. 소래교회가 설립된 후 의주, 정주, 강계 등 북한 지역으로도 기독교가 전파되고 교회가 설립되기 시작했다.

서울에서도 회심자들이 생겨났다. 1886년 7월 11일 알렌의 어학선생이었던 노춘경(盧春京)은 언더우드에게 세례를 받았는데, 이것이 국내에서의 첫 세례였다. 그로부터 6개월 후인 1887년 1월 23일에는 서경조, 정공빈, 최명오 등 세 사람이 서울에서 세례를 받았다. 또 송천에 있던 서상륜이 서울로 옮겨와 전도한 결과로 신자들이 생겨나게 되자 1887년 9월 27일 서울에서 첫 교회가 설립됐다. 이것이 한국에서의 두 번째 개신교회인 새문안교회였다. 당시 신자는 14명이었는데, 다수가 서상륜의 전도로 신자가 된 이들이었다. 그 다음 주일 서상륜과 백홍준은 한국 최초로 장로로 피택됐다.

그해 12월 23일에는 7명의 세례교인이 참석한 가운데 성찬식이 거행됐는데, 이것이 첫 장로교 성찬식이었다. 곧이어 남대문교회(1887), 승동교회(1893), 연동교회(1894) 등 장로교회가 설립됐다.

기도소로 시작한 정동제일교회

서울 정동에 정주한 아펜젤러는 1887년 7월 24일 배재학당의 박중상에게, 10월 2일에는 배재학당의 한용경에게 세례를 베풀었다. 이처럼 회심자들이 생겨나게 되자 공식적으로 교회를 설립하게 됐다. 그 이전에 이미 자신의 집에서 집회를 해왔으나 성경공부에 참여하는 인원이 증가하자 1887년 10월 9일 ‘베델 기도소’로 개칭하였는데, 이것이 정동제일교회의 시작이었다.

이것은 한국에서의 세 번째 개신교회이자 첫 감리교회였다. 아펜젤러는 10월 16일에는 만주에서 온 매서(賣書) 전도자 최성균(崔成均)의 아내에게 세례를 베풀었는데, 이 여성은 한국에서의 첫 여성수세자로 알려져 있다. 10월 23일에는 성명 미상의 강씨, 장점화, 한용경, 그리고 최성균 내외가 참석한 가운데 감리교 첫 성찬식이 거행됐다. 정동교회에 이어 아현교회의 전신인 서문밖 애오개교회와 상동교회(1888. 12), 동대문교회와 중앙교회(1890) 등의 감리교회가 서울에 설립됐다.

북한의 모(母)교회, 장대현

평양에서는 1893년 6월 장대현교회가 설립됐다. 북장로교 선교부에 의해 평양지부 개척자로 임명된 마펫(Samuel Moffett)은 한석진, 최치량 등 7명의 신자들과 평양 널다리골의 한옥에서 첫 예배를 드렸는데, 이것이 널다리골 교회로 불렸다.

1896년에는 300여명의 교인으로 증가했고, 1900년 6월에는 새 예배당을 건축하고 장대현교회로 개명했다. 이 교회를 선교사들은 평양중앙교회라고 불렀다. 이 교회가 평양과 평안도지방 첫 교회였는데, 이 교회를 모체로 평양의 남문밖(1903), 창동(1905), 산정현(1906), 서문밖(1909), 그리고 외성교회(1911)가 설립되었다. 그 후 부산에서는 부산진교회(1892), 초량교회(1893), 제일영도교회(1894)가, 대구에서는 대구제일교회(1893)가 설립됐고 전국적으로 교회가 세워졌다. 한국에서의 교회설립은 한국사회 변화의 시작이었다.

이상규 (고신대 교수·역사신학)





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